Des collégiens à la découverte d’une abbaye du XIIe siècle

Par un beau vendredi du mois de février 2023, les élèves de 5e et du groupe « cultures et patrimoines » du collège Saint-Jean se sont rendus à l’abbaye cistercienne de Sénanque dans le Vaucluse. Ce fut un voyage dans le temps inédit pour ces enfants qui ont tout d’abord été stupéfaits par la beauté du paysage. En effet, l’abbaye est nichée dans le lit de l’ancienne rivière « Sénancole » qui donna le nom au lieu. C’est un havre de paix au cœur d’un vallon entouré de chênes, d’oliviers et de lavandes.Dans le cadre de leur programme d’histoire sur l’importance du pouvoir de l’église dans l’Occident féodal, les élèves ont pu visualiser concrètement les conditions de vie des religieux de l’ordre de Cîteaux. Retirés du monde laïc, ces frères vivaient avec austérité et sincérité leur foi entre « travail et prière ». Les enfants se sont familiarisés avec les lieux clefs de l’abbaye bénédictine : dortoir, abbatiale, chauffoir/scriptorium, salle capitulaire et aussi le magnifique cloître. Ils ont aussi découvert les principales lignes de l’art roman car Sénanque est un modèle du genre : avec le Thoronet et Silvacane, Sénanque est considérée comme une des sœurs du roman provençal.Armés d’un livret explicatif, les enfants ont pu dessiner les courbes des arcs et mieux comprendre les caractéristiques de cette architecture médiévale. Une belle leçon d’histoire assurée par une guide chevronnée qui a su passionner ce groupe d’élèves de 12 ans ! L’abbaye est un vestige datant de 1148 qu’il faut absolument visiter. Actuellement en phase finale de restauration et travaux, elle est située au cœur d’un des lieux les plus touristiques de la Provence, la commune de Gordes.