La Ville de Bagnols-sur-Cèze commémore les 80 ans du départ du Commando Vigan-Braquet

Le 14 septembre 1944, une page d’histoire s’écrivait à Bagnols-sur-Cèze. Vingt jours après la libération de la ville, le Commando Vigan-Braquet, composé de près de 280 Gardois d’une vingtaine d’années, partait pour combattre des Vosges jusqu’en Autriche. Huit décennies plus tard, le 14 septembre 2024, toute la ville se réunira pour commémorer cet événement marquant, sur la même place Auguste-Mallet, en tenue d’époque.

Un homme, une légende : Georges Vigan-Braquet
Georges Vigan-Braquet, né le 2 décembre 1899 à Toulon, est une figure emblématique de la Résistance française. Fils d’un médecin, il perd ses parents très tôt et est adopté par son oncle, le général Braquet, d’où son nom composé. Après des études secondaires marquées par de fréquents déménagements, il intègre l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, promotion « La Victoire », à la fin de la Première Guerre mondiale.
En 1942, il prend le commandement du 20ème BCA replié à Digne. Après la dissolution de l’armée d’armistice suite à l’occupation de la zone Sud, il s’engage dans l’Organisation de Résistance de l’Armée (ORA), d’abord dans les Basses-Alpes, puis dans le Gard. Il crée le Corps-franc des Ardennes, qui rejoint la 2ème DB du général de Lattre de Tassigny le 25 août 1944. Cette unité des Forces françaises de l’intérieur (FFI) combat en Franche-Comté, dans les Vosges, et en Autriche, opérant la jonction avec l’armée américaine à Saint-Anton, au Tyrol autrichien.
Après l’armistice, devenu lieutenant-colonel, il est nommé chef du 2ème Bureau de la 1ère Armée à Baden-Baden. En 1947, il devient chef des études à l’École supérieure de guerre. Promu général en 1954, il est attaché militaire à Moscou pendant trois ans avant de prendre sa retraite en janvier 1959 avec le grade de général de division. Retiré à Nice en 1964, le général Georges Vigan-Braquet meurt le 24 novembre 1969.

14 septembre 2024 : une journée de commémoration
Pour célébrer les 80 ans du départ du commando Vigan-Braquet, la ville de Bagnols-sur-Cèze a préparé une journée riche en événements. Dès 9h30, des ateliers de dessins seront proposés aux enfants sur la place Auguste-Mallet. À 10h30, une cérémonie commémorative en reconstitution du départ se tiendra en présence des autorités civiles et militaires. Un vin d’honneur sera servi à l’issue de la cérémonie en fin de matinée.
L’après-midi sera marqué par une narration des faits historiques de la libération par la Guilde de l’histoire, à partir de 15h, suivie d’un spectacle à 18h. En début de soirée, un bal de la libération, avec reprise des chansons d’après-guerre, se tiendra sur la place Bertin-Boissin.

Marches reconstitutives
Pour rendre hommage aux marches réalisées par le commando en 1944, deux marches reconstitutives sont prévues. La première, une marche de nuit de 32 km, se déroulera le 19 août entre Rochefort-du-Gard et le lieu-dit La Vallonnière à Sabran. La seconde, une marche de jour par étapes de 10 à 12 km, aura lieu le 11 septembre entre Rochefort-du-Gard et Bagnols-sur-Cèze. Les inscriptions et renseignements sont disponibles au 06 70 39 92 96 ou à aspp30330@gmail.com.

Exposition de photographies et d’objets
Du 10 au 21 septembre, une exposition gratuite de photographies et d’objets de la collection personnelle de Vigan-Braquet sera accessible à la cave Auguste-Mallet. Intitulée « Entre courage, vertu et héroïsme, le commando Vigan-Braquet au cœur de la libération – mai 1944 / mai 1945 », cette exposition permettra de découvrir des pièces uniques. Éric Grieu dédicacera son livre « Avec ou sans uniforme » le 20 septembre.

Conférences autour de Vigan-Braquet
Plusieurs conférences sont prévues pour approfondir la connaissance de Georges Vigan-Braquet et de son rôle dans la Résistance. Le 13 septembre, Alain David, président du comité de la légion d’honneur du Gard rhodanien, interviendra sur le thème « Fonce et venge » à la salle multiculturelle. Le 21 novembre, Aimé Vielzeuf et Michel Boissard, historiens biographes, parleront de la résistance gardoise à la médiathèque. Le 28 novembre, Jean-Marie Guillon, professeur émérite des universités à l’Université d’Aix-Marseille, abordera le thème du débarquement de Provence. Enfin, le 5 décembre, Philibert de Loisy, président de la fondation De Lattre de Tassigny et écrivain militaire, traitera du Maréchal Jean de Lattre de Tassigny et de la constitution de la 1ère armée.
Ces événements permettront de rendre hommage à ces hommes courageux qui ont marqué l’histoire de Bagnols-sur-Cèze et de la France. Ils offriront également une occasion unique de découvrir ou redécouvrir un pan important de notre passé.