Territoire : la Balade du Primeur, une tradition viticole et festive depuis 31 ans !

Depuis plus de trois décennies, la Balade du Primeur attire chaque mois de novembre des amateurs de vin et de gastronomie dans les caves de la rive droite du Rhône. Cet événement, qui célèbre le Côtes-du-Rhône Primeur, est bien plus qu’une simple dégustation : il symbolise l’union des vignerons locaux et l’engagement d’une région pour valoriser son savoir-faire viticole. Portée par l’association des Côtes-du-Rhône rive droite, la Balade du Primeur se déroulera cette année le week-end des 23 et 24 novembre, avec des animations et des dégustations dans 23 caves, domaines et châteaux, autour des vins primeurs et des produits du terroir gardois.

Une origine de partage et de convivialité
À l’origine, la Balade du Primeur était un événement plus restreint, réservé au dimanche. Cependant, la dynamique locale autour des vins Côtes-du-Rhône a vite séduit les caves voisines, coopératives et indépendantes, qui se sont jointes à l’aventure, animées par un esprit collectif. L’idée était simple : ouvrir les portes des caves après les vendanges, période traditionnellement calme, pour permettre aux habitants et aux visiteurs de se familiariser avec le métier de vigneron et l’élaboration du primeur.
Jean-François Assemat, président de l’association Côtes-du-Rhône rive droite, explique : « Cet événement, c’est avant tout une histoire de solidarité et de convivialité. Personne ne tire la couverture à soi ; nous sommes plus forts à plusieurs. » Ce sentiment d’unité et de partage a permis de rassembler jusqu’à 45 caves participantes à une époque. Cependant, avec la crise économique, certains vignerons ont cessé leur participation, mais une nouvelle génération de jeunes vignerons a récemment redynamisé l’événement, maintenant à 23 caves, pour offrir une expérience authentique aux visiteurs.

Un programme festif et unique pour chaque cave
L’un des aspects les plus appréciés de la Balade du Primeur est la liberté laissée à chaque cave de concevoir son propre programme de festivités. Durant le week-end, les caves proposeront des dégustations de Côtes-du-Rhône Primeur, ainsi que des Côtes-du-Rhône Villages, Lirac, Tavel et d’autres appellations. Chaque vigneron a carte blanche pour organiser des animations à sa façon, permettant aux visiteurs de découvrir des ambiances variées et des styles uniques.
« L’intérêt de cette manifestation, c’est que chacun peut mettre en avant sa cave et son savoir-faire tout en restant fidèle à l’esprit collectif », souligne Jean-François Assemat. Les visiteurs peuvent ainsi passer d’une cave à l’autre et profiter d’une diversité d’expériences autour des vins de la région, un véritable atout touristique pour le Gard Rhodanien.

Un début en fanfares dès le jeudi
Les festivités de la Balade du Primeur débuteront dès le jeudi matin aux Halles de Nîmes avec une présentation officielle des vins primeurs, suivie de deux conférences de presse en présence des partenaires institutionnels et régionaux, notamment l’Agglomération, la Région et le département du Gard. Michel Hermet, figure locale et ambassadeur du vin, accueillera également une conférence de presse pour célébrer cet événement.

Le jeudi soir, la soirée du primeur se tiendra sur la place Mallet, avec un concours pour élire le meilleur vin primeur, organisé en partenariat avec les restaurants locaux. Cet événement convivial rassemblera habitants, restaurateurs et vignerons dans une ambiance festive et gourmande.

Un impact touristique et économique pour la Région
D’un point de vue touristique, la Balade du Primeur représente une belle opportunité pour les visiteurs de découvrir le territoire viticole du Gard. Les amateurs de vin et de gastronomie peuvent profiter du week-end pour effectuer un véritable tour des caves, plongeant ainsi dans l’univers des vignerons et leur passion. La manifestation offre également un coup de pouce économique à la région en attirant des visiteurs, parfois venus de loin, qui consomment localement et participent au dynamisme des commerces et des restaurateurs alentours.
Jean-François Assemat précise : « L’intérêt de maintenir cette manifestation est aussi de faire vivre une tradition qui rassemble depuis 31 ans autant de caves, une rareté dans notre région. »

Une expérience de dégustation inoubliable
Pour les amateurs de vin, la Balade du Primeur est une occasion unique de déguster le fruit des dernières vendanges. Le vin primeur, issu d’une fermentation rapide, se distingue par son arôme frais et fruité, offrant une première approche du millésime en cours. En plus du primeur, les caves proposent une large gamme de vins de garde, permettant aux visiteurs de découvrir la diversité des Côtes-du-Rhône. Ce week-end festif est aussi l’occasion de goûter aux produits locaux, des mets qui s’accordent parfaitement avec les vins présentés.

Une récolte hétérogène entre le Nord et le Sud de l’agglomération mais un primeur de meilleure qualité :

Présents lors de la conférence de presse de présentation de cette 31ème Balade du Primeur, les viticulteurs locaux ont unanimement souligné la qualité du vin primeur 2024, un vin doux et fruité et surtout moins alcoolisé que lors des années précédentes (12.5°C contre 18°C en 2023 en moyenne). Ombre principale au tableau, les pluies abondantes au printemps et durant la période de floraison des vignes avec cette année la présence massive du mildiou qui a entrainé une perte de 25% des récoltes chez les viticulteurs traditionnels et jusqu’à 80% pour le bio. La pluie, la sécheresse et la grêle, autant d’éléments qui ont mis à mal la récolte 2024 dans le sud de l’agglomération et dans la vallée de la Cèze. A l’inverse, les vignes situés au nord du Gard rhodanien (Aiguèze, Laval Saint Roman) ont bénéficié de bonnes conditions et réalisent un beau primeur 2024.

Rendez-vous le week-end des 23 et 24 novembre
La Balade du Primeur est un événement phare de l’automne dans le Gard. Grâce à la mobilisation de 22 caves, domaines et châteaux, les amateurs de vin et de gastronomie sont invités à célébrer le terroir, la passion des vignerons et la convivialité qui caractérisent cette belle région de la rive droite du Rhône.

Cette 31e édition promet, comme chaque année, de belles découvertes et de mémorables rencontres, alors n’hésitez pas à venir partager un moment festif et convivial au cœur des vignes.

Programme complet à retrouver sur le site labaladeduprimeur.com