Pont-Saint-Esprit : l’escalier Saint Pierre inauguré par Stéphane Bern

Ce mardi 8 octobre avait lieu l’inauguration de l’escalier Saint-Pierre à Pont-Saint-Esprit. Cette inauguration officielle, qui précède de quelques jours la journée Festival organisée par la municipalité autour du monument, s’est déroulée en présence de nombreux élus locaux, mais surtout du sous-préfet du Gard, Mathias Nieps, et de Stéphane Bern.

Lors de l’inauguration, qui s’est déroulée devant une centaine de Spiripontains, Valère Ségal, maire de la commune, a remercié Stéphane Bern et la mission patrimoine pour leur contribution à ce projet. « Merci d’avoir contribué à la conservation du patrimoine et d’avoir donné le goût de l’histoire à tous », a déclaré Valère Ségal à Stéphane Bern. Ce promontoire sur le Rhône, qui fait « la fierté et l’identité de Pont-Saint-Esprit », marque également l’ouverture d’un nouveau chapitre pour la cité, sous le symbole de la capacité à se rassembler.

Ce projet, cofinancé par le Crédit Agricole, AXA et la mission patrimoine, permet à l’escalier monumental Saint-Pierre de faire le lien entre le Rhône et le centre ancien, incarnant ainsi l’histoire de la ville et son héritage fluvial. Les travaux, débutés en septembre 2020, ont permis de redonner vie à cette merveille du XIXe siècle. Les travaux, prévus grâce aux partenaires, convaincus de l’importance de préserver et de rénover le patrimoine de proximité, parfois méconnu.

Que ce soit pour AXA ou pour le Loto du patrimoine, le choix de l’escalier s’est fait à travers un vote et a été une évidence.

Le Loto du patrimoine, lancé en 2018 par la Française des jeux, la mission patrimoine et la mission Bern, avec Stéphane Bern comme ambassadeur, a permis de financer 4 millions d’euros de travaux à travers les 29 000 points de vente, les tickets de grattage et le Loto du Patrimoine.

Jean-Christian Rey, président de l’agglomération du Gard Rhodanien, a rappelé que Pont-Saint-Esprit est la porte d’entrée de l’agglomération et de la région Occitanie, qui renferme des habitations datant des époques romaines, médiévales et modernes. Le président de l’agglomération s’est également félicité de cette rénovation de l’escalier, qui permet de renforcer l’attractivité du territoire à travers le développement de la culture et du patrimoine.

Claire Lapeyronie, présente en tant que conseillère régionale, a souligné les six ans d’efforts collectifs nécessaires pour permettre à l’escalier Saint-Pierre de retrouver toute sa majesté.

De son côté, Stéphane Bern, chargé en 2017 par le président de la République, Emmanuel Macron, d’identifier les sites patrimoniaux en péril et de proposer la création du Loto du patrimoine, a notamment insisté sur l’importance de la définition du patrimoine, qui est « ce qu’on a reçu et ce que l’on doit transmettre dans un meilleur état ». Stéphane Bern a rappelé que le Loto du patrimoine permet de lever 30 millions d’euros par an, et qu’un euro investi en rapporte 21. « Ce ne sont pas que des vieilles pierres », a ajouté Stéphane Bern, rappelant que ce sont 500 000 emplois impactés à travers la préservation du patrimoine, mais aussi la transmission du savoir grâce aux guides conférenciers. C’est autant que le PIB représenté par l’automobile en France. « Pour rappel, 956 projets ont été soutenus par le Loto du patrimoine depuis sa création, et la notoriété nous oblige à servir la France et à sauver le patrimoine face au sentiment de déplacement et d’abandon ressenti par certains », a-t-il conclu.

Enfin, c’est le sous-préfet, Mathias Nieps, qui a conclu les prises de parole. Rappelant que le patrimoine, c’est aussi la sauvegarde des valeurs morales et économiques d’un territoire, il a souligné que le patrimoine est une affaire collective. Le sous-préfet s’est félicité du nombre de bâtiments patrimoniaux classés à Pont-Saint-Esprit et a qualifié d’exceptionnelle la mobilisation autour de la préservation de ce patrimoine dans la ville.

Un promontoire dominant le Rhône, inscrit en totalité au titre des Monuments Historiques par arrêté du 23 octobre 2014, l’escalier monumental Saint-Pierre (75 m de long, 10 m de haut et 47 marches) présente un intérêt patrimonial important en raison de la qualité de son architecture du milieu du XIXe siècle.

Situé entre l’église paroissiale Saint-Saturnin (inscrite aux Monuments Historiques en 2012) et l’ancien prieuré Saint-Pierre (classé Monument Historique en 1988), il est visible de la place Saint-Pierre, qui forme un promontoire remarquable dominant le Rhône et le pont médiéval.

Le budget des travaux :

• Une tranche ferme pour la restauration de la rampe nord, le soutènement nord et le soutènement latéral nord : coût 1 135 320 € HT.
• Une tranche conditionnelle 1 pour la volée sud, le soutènement central et le soutènement latéral sud : coût 884 984 € HT.
• Une tranche conditionnelle 2 pour le soutènement sud, l’emmarchement sommital et les sols : coût 902 182 € HT.
• Total : 2 922 485 € HT.