Villeneuve-les-Avignon : un grand projet de redynamisation agricole de la plaine de l’Abbaye et de préservation de l’agriculture locale présenté
La commune de Villeneuve-lez-Avignon et l’Agglomération du Grand Avignon lancent un vaste projet de redynamisation agricole de la plaine de l’Abbaye, un espace façonné par la main de l’homme après avoir vécu au rythme des crues du Rhône. Ce projet s’inscrit dans le cadre du Programme Alimentaire Territorial (PAT) du Grand Avignon, visant à préserver et promouvoir une agriculture durable et nourricière, tout en soutenant les circuits courts pour alimenter les cantines locales en produits frais et locaux.
Un site à préserver et valoriser
Lieu emblématique protégé par des réglementations spécifiques, la plaine de l’Abbaye a fait l’objet d’une refonte du Plan Local d’Urbanisme (PLU) pour concilier protection environnementale et maintien des activités agricoles historiques. Pascale Bories, maire de Villeneuve-lez-Avignon, souligne que « cette démarche permet non seulement de préserver ce patrimoine unique, mais aussi de donner aux agriculteurs les moyens de continuer leurs activités sur ce territoire singulier ».
Depuis les premières études menées en 2001 en partenariat avec la Chambre d’agriculture du Gard, des efforts constants ont été déployés pour favoriser le retour de l’agriculture. Désormais, le PLU autorise l’implantation de bâtiments agricoles adaptés aux besoins d’élevage, de culture et de stockage. En collaboration avec la DREAL, le CAUE et la Chambre d’agriculture, un document de recommandations a été rédigé pour encadrer les activités possibles sur la plaine, garantissant ainsi une exploitation durable et respectueuse.
Une action clé pour le développement du territoire
Guy Moreau, représentant de l’Agglomération du Grand Avignon, décrit ce projet comme « une action forte pour le développement du territoire et pour la sécurisation des approvisionnements alimentaires locaux ». En effet, au-delà de la redynamisation de l’agriculture, ce projet s’intègre dans une stratégie plus large qui inclut la formation des futurs agriculteurs, notamment à travers le projet de ferme-test à Agroparc.
La plaine de l’Abbaye est l’une des quatre zones prioritaires identifiées dans le cadre du PAT. Ce programme a pour ambition de structurer une agriculture de proximité en renforçant les circuits courts et en favorisant une alimentation durable pour les cantines scolaires.
Étapes et financement
Le projet, officiellement lancé le 9 décembre 2024, commencera par une phase de diagnostic visant à dresser un état des lieux des enjeux et contraintes de la plaine. Cette étape sera suivie d’entretiens avec les exploitants agricoles et les associations locales, afin d’identifier les terrains en friche et de les réintégrer dans le circuit de production. Dès 2025, une seconde phase consistera en la constitution d’îlots fonciers agricoles et leur mise à disposition pour de nouveaux projets.
Financé à hauteur de 50 000 euros, ce projet bénéficie du soutien du Grand Avignon (34 %), de la commune de Villeneuve-lez-Avignon (31 %), et d’une subvention de 17 500 euros de la Compagnie Nationale du Rhône.
Un futur prometteur pour l’agriculture locale
Avec cette initiative, Villeneuve-lez-Avignon et le Grand Avignon réaffirment leur engagement en faveur d’une agriculture durable, respectueuse de l’environnement et capable de répondre aux défis de demain. Ce projet, en redonnant vie à des terres agricoles inexploitées, ambitionne de conjuguer préservation du patrimoine, développement économique local et alimentation de qualité pour les générations futures.
