Construite dans la plaine de la Tave et située non loin de l’ancienne voie ferrée reliant Alès à
Port l’Ardoise, la chapelle Saint-André-de-Sévanes est sans doute l’un des édifices romans
les mieux conservés du Gard Rhodanien.
Citée en 946, la villa Sevanis dont le domaine englobe la chapelle Saint-André, est une
possession du monastère Saint-Pierre de Pont-Saint-Esprit, lui-même rattaché à la puissante
abbaye de Cluny. Elle va ainsi rester une dépendance clunisienne durant 800 ans,
administrée par le prieuré de Connaux.
A la Révolution, les biens nationaux de Connaux sont vendus à un particulier. La chapelle
devient par conséquent un monument privé qui passe dans les mains de plusieurs
propriétaires jusqu’en 1869 ou elle revient au conseil de Fabrique de l’église de Saint-Paul.
En 1950, la commune en prend possession et lance dans les années 2000 une restauration
de l’édifice et sa transformation en espace culturel géré par l’association Saint-Paul
Patrimoine.
Le monument visible aujourd’hui construit entre le XIIe et le début du XIIIe siècle présente
des influences romanes venues à la fois du Languedoc et de la Provence.
Les artistes qui conçoivent et élèvent le bâtiment s’inspirent des modèles de l’art antique
visible à Nîmes ou à Orange. Ainsi, les dimensions de la nef de la chapelle correspondent-
elles exactement aux dimensions de la cella de la Maison Carrée de Nîmes.
Constat identique dans le décor sculpté qui occupe les parties hautes à l’intérieur de la
chapelle. Les corniches ainsi que les colonnettes et leurs chapiteaux ornés de motifs
végétaux sont inspirés du décor de l’arc de triomphe d’Orange ou de ceux de la Maison
Carrée. Les chapiteaux corinthiens ne sont pas sans rappeler non plus ceux du mausolée de
Saint-Rémy-de-Provence.
La porte principale qui s’ouvre à l’ouest présente un magnifique décor dont la technique de
pose est là encore directement inspirée du Pont du Gard ou encore des ponts médiévaux
d’Avignon et de Pont-Saint-Esprit.
L’état de conservation du monument, son originalité architecturale ainsi que sa taille
remarquable font de Saint-André-de-Sévanes une des chapelles romanes les mieux
conservées de cette région.
