La cérémonie de la Sainte-Barbe des régiments du génie légionnaire à Avignon : honneur, tradition et engagement
La place mythique du parvis du Palais des Papes à Avignon a été le théâtre, ce vendredi 6 décembre, d’une cérémonie exceptionnelle réunissant le 1er Régiment Étranger de Génie (REG) de Laudun-l’Ardoise et le 2e REG du plateau d’Albion. Une Sainte-Barbe hors les murs, emblématique de l’esprit bâtisseur et combattant des sapeurs légionnaires.
Un hommage à Sainte-Barbe, patronne des bâtisseurs et artificiers
Sous un ciel hivernal, le général commandant des deux régiments a rappelé, dans un discours solennel, l’héritage de Sainte-Barbe, symbole de protection face au feu et aux explosifs. En évoquant l’histoire de cette jeune martyre, il a souligné les sacrifices et le courage des légionnaires qui, à l’image de leur sainte patronne, allient force, résilience et esprit de service.
« Combien des vôtres ont été tués ou blessés au combat par les mines ennemies ou les charges explosives qu’ils allaient eux-mêmes désamorcer ? Que Sainte-Barbe continue à vous protéger du danger des explosifs et du feu de l’ennemi », a déclaré le général, rendant hommage aux légionnaires tombés au champ d’honneur.
L’année du légionnaire bâtisseur
Le général a également retracé les grandes réalisations des régiments du génie légionnaire depuis la création de la Légion étrangère en 1831. Des routes en Algérie au XIXe siècle aux tunnels colossaux au Maroc, en passant par les missions plus récentes à Djibouti, ces bâtisseurs ont su conjuguer technicité et bravoure. « Vous maniez la pelle et l’épée, tout autant que le fusil et la hache », a-t-il rappelé, soulignant la dualité des missions des légionnaires, à la fois bâtisseurs et combattants.
Cette Sainte-Barbe s’inscrivait dans la clôture de « l’année du légionnaire bâtisseur », marquée par plusieurs activités conjointes entre le 1er et le 2e REG, symbolisant leur esprit de corps et leur cohésion.
Naturalisation de quatre légionnaires : un symbole fort
Un moment particulièrement émouvant a marqué la cérémonie : la naturalisation de quatre légionnaires, dont deux issus du 1er REG. En présence du préfet du Vaucluse, ces soldats ont officiellement intégré la communauté nationale, recevant les droits et devoirs inhérents à la citoyenneté française.
Le préfet a salué leur engagement et leur choix de servir la France. « En devenant Français, vous rejoignez cette communauté qui partage les mêmes idéaux de liberté, d’égalité et de fraternité. Notre République a besoin de votre participation active pour faire vivre la démocratie », a-t-il déclaré. Ce geste, comme l’a rappelé le général, incarne parfaitement la force d’intégration de la Légion étrangère.
Le képi blanc : un symbole de l’engagement légionnaire
Autre temps fort : la remise du képi blanc à de jeunes engagés volontaires, un acte hautement symbolique marquant leur intégration officielle au sein de la Légion étrangère. En proclamant ensemble le Code d’Honneur des Légionnaires, ces jeunes soldats ont affirmé leur engagement à servir avec honneur et fidélité.
Une cérémonie ponctuée de tradition et de solennité
La cérémonie s’est conclue dans un esprit festif mais respectueux, avec l’annonce d’un concert de la musique de la Légion étrangère prévu plus tard dans la journée. Le général a remercié chaleureusement les équipes ayant rendu cet événement possible, ainsi que les élus et civils présents.
En clôturant son discours, il a lancé un vibrant « Vive la Légion étrangère ! », rappelant que cette institution unique est bien plus qu’une force armée : elle est le reflet des valeurs de courage, d’abnégation et de solidarité. Une Sainte-Barbe hors du commun, qui restera gravée dans les mémoires des légionnaires comme des Avignonnais.
