Bagnolaise de naissance, fille de commerçants et viticulteurs, Florence Meseguer continue de faire vivre sa boutique depuis 38 ans. Portrait d’une femme de caractère, qui n’a pas sa langue dans sa poche, mais le cœur sur la main.
On pourrait presque dire que Florence est tombée dans la marmite du commerce quand elle était petite. « Mon père était directeur commercial dans les établissements Blanc et vendait du fioul. Déjà toute petite, je le suivais et montais sur ses genoux. En parallèle, il continuait à faire progresser la propriété de Gilberte, ma mère, qui possédait des terres à Saint-Marcel-de-Careiret », se souvient-elle. A 10 ans, elle part vendre l’excédent de melons sur la place du village.
« Papa avait une grosse société de boissons, je me souviens qu’on livrait tous les bars du Gard et du Vaucluse. Quand j’ai eu 15 ans, il m’a dit : Florence, est-ce que tu veux bosser ? Moi, j’étudiais la comptabilité. J’ai dit oui et ça a été ma première expérience professionnelle, à 15 ans et demi. Avec mes parents et mes trois frères. Puis l’affaire a perduré, jusqu’à ce que mon père décide de vendre la société. »
Une fois chose faite, Florence achète un commerce rue de la République, autrefois tenu par Joëlle et Maurice (Jorice boutique). « Ma mère m’a suivie et a acheté Chantal boutique, un peu plus en bas de la rue… qu’est-ce qu’on en a fait des trajets pour aller au travail ensemble ! D’ailleurs, quand on était toutes les deux commerçantes, on faisait tout ensemble. Mes frères eux, s’occupaient des 120 hectares de la propriété viticole, qu’ils ont bien fait prospérer par leur travail. »
38 années au contact de ses clients
Autodidacte, Florence fait évoluer son commerce avec comme adage « je veux que mes clients se sentent bien ici. » Son père lui donne de précieux conseils en comptabilité et « merci papou pour ces conseils. »
Bien souvent, ce qui est beau quand on est commerçant, c’est que l’on voit passer des générations. Il y a d’abord la mère, qui vient avec sa fille, qui elle grandit et y amène ses enfants. « Je suis au contact des gens toute la journée. C’est énorme, en 38 ans on voit passer tellement de personnes. Beaucoup sont partis aussi et je pense souvent à certaines clientes… », confie Florence, nostalgique et heureuse de ces belles rencontres.
Et puis il y a des souvenirs qui marquent, comme cette femme qui se baladait en string dans le magasin en faisant son shopping, évoque Florence. « C’est ça, les clients sont à l’aise ici ! », rigole la commerçante.
A l’aise oui, car avec les années, Florence Meseguer a tissé une relation de confiance avec ses clients, ne laissant jamais de côté pour autant sa ténacité, son franc-parler et son aisance à dire « merde » s’il le faut. Un caractère qu’elle tire de son père, mais aussi de sa maman, résiliente, douce et forte.
« Elle a tenu jusqu’au bout et s’est en allée sereinement », évoque Florence avec émotion.
De 2018 à 2022, Florence a présidé l’association des commerçants bagnolais.
Cette année, la voici de nouveau présidente de Bagnols Commerces, où elle ambitionne de redonner vie au centre-ville, au travers d’animations festives comme le retour de la grande Braderie, ou encore la célébration d’Halloween et de Noël.
Aujourd’hui, Florence Meseguer continue de faire vivre sa boutique, en profitant des deux amours de sa vie : Fanny, sa fille et Mattéo, son petit-fils.
