Les petits personnages emblématiques de la Provence vont de nouveau investir Saint-Nazaire. Samedi 24 et dimanche 25 octobre, la salle de la Bioune accueillera la cinquième édition du salon des crèches et santons. Une dizaine d’exposants sont attendus pour ce rendez-vous imaginé il y a plusieurs années par Gérald Missour, maire de la commune.
À quelques semaines des fêtes de fin d’année, un parfum de Provence va flotter sur Saint-Nazaire. Durant tout un week-end, santonniers et créateurs présenteront leur savoir-faire au public, avec des pièces traditionnelles mais également des créations plus originales.
Pour cette cinquième édition, quelques nouveautés viendront compléter les exposants désormais bien connus des habitués. « On va avoir une santonnière qui travaille exclusivement le bois. C’est la première fois qu’elle vient à Saint-Nazaire », annonce Gérald Missour. Une technique particulière qui permettra de découvrir une autre manière de donner vie aux personnages et aux décors de la crèche.
Le salon sera également marqué par plusieurs retours. Une santonnière, absente l’année dernière en raison d’une opération, retrouvera notamment Saint-Nazaire cette année. Les visiteurs pourront également rencontrer des artisans déjà connus des passionnés, parmi lesquels les Santons de la Forêt, installés à Saint-Laurent-des-Arbres, dans le Gard rhodanien. Les Santons Auvers, venus de l’autre côté du Rhône, seront également présents, tout comme des santonniers d’Aubagne.
« Ça sent bon la Provence », sourit le maire. Au total, une dizaine d’exposants participeront à cette cinquième édition.
Une idée née grâce à sa fille
L’histoire de ce salon est étroitement liée à Gérald Missour et à un souvenir familial. Alors que sa fille était encore petite, le maire se promenait avec elle dans une galerie marchande lorsqu’ils ont découvert le stand d’une santonnière. L’enfant est immédiatement attirée par les petits personnages.
Une rencontre qui va donner une idée à Gérald Missour. « Je me suis dit qu’en fait, on n’avait pas vraiment de salon dans le coin, alors qu’il y en avait un peu partout », raconte-t-il. De ce constat est née l’envie de créer un rendez-vous consacré aux crèches et aux santons à Saint-Nazaire.
Cinq éditions plus tard, la manifestation s’est installée dans le calendrier communal et conserve sa vocation : permettre aux passionnés, collectionneurs mais aussi aux simples curieux de rencontrer directement les artisans et de découvrir leur travail à l’approche de Noël.
Le salon ouvrira ses portes samedi 24 et dimanche 25 octobre, de 10h à 18h sans interruption, à la salle de la Bioune. L’entrée est libre. Un snack, une buvette et une petite restauration seront proposés sur place.
L’inauguration officielle aura lieu samedi à 11h30, avec une prise de parole suivie d’un apéritif offert par la municipalité.
