Pont-Saint-Esprit : Philippe Grandmougin tire sa révérence après 41 ans de métier : une page se tourne à Pont-Saint-Esprit

Il y a des gestes, des sons et des odeurs qui marquent un atelier. À Pont-Saint-Esprit, celui de Philippe Grandmougin résonnait depuis 1984 au rythme du métal, de la forge et du savoir-faire artisanal. Après 41 années passées à modeler le fer, l’acier, l’aluminium et à transmettre sa passion, cet artisan emblématique s’apprête à fermer les portes de son entreprise de ferronnerie d’art et métallerie. Il passe le flambeau à la société Foulon Fermetures, dirigée par Nicolas Foulon.

Une vie façonnée par le métal
Originaire de Lorraine, Philippe Grandmougin est tombé très tôt dans la marmite du métal. Fils de chaudronnier, il grandit dans une famille où le métal était une seconde nature. « Mon père travaillait aussi dans les chemins de fer. Le métal, c’est de famille », confie-t-il avec fierté. Après trois années passées dans un lycée technique dans les années 70, il intègre le secteur du nucléaire, œuvrant sur les sites de Tricastin, Marcoule et Cruas.
Mais très vite, alors que le travail du métal devient de plus en plus rare dans l’industrie, Philippe fait le choix du cœur et de l’artisanat. En 1984, il s’installe à Pont-Saint-Esprit et fonde son propre atelier. Pendant plus de quatre décennies, c’est aux côtés de sa femme Sylvie, avec qui il partage sa vie, qu’il y développera un savoir-faire reconnu, réalisant portails, rampes, pergolas, grilles et clôtures, tout en formant de nombreux apprentis.

Un passage de relais en douceur
À l’heure de refermer ce long chapitre professionnel, c’est avec soulagement et une pointe d’émotion que Philippe évoque sa retraite : « Je vais pouvoir travailler pour moi, dans ma maison, aller à la pêche, randonner… profiter enfin après des années de sacrifice et surtout de ma famille, mes enfants et petits-enfants. » C’est en parlant de son envie de tourner la page à ses voisins qu’un heureux hasard a permis la rencontre avec Nicolas Foulon. « Grâce au bouche à oreille, Nicolas m’a contacté », raconte-t-il.
Séduit par les lieux et par l’opportunité d’élargir son activité, Nicolas Foulon n’a pas hésité. « On ne se connaissait pas beaucoup, mais son atelier m’a toujours plu. Chez Foulon Fermetures, on travaille déjà l’aluminium, le PVC, les volets, les stores… On faisait un peu de ferronnerie, mais là, on va vraiment renforcer cette activité grâce à tout ce que faisait Philippe », explique-t-il. L’ouverture officielle dans les nouveaux locaux est prévue pour septembre.

Une continuité assurée
En attendant, la société Foulon Fermetures reste installée dans ses locaux actuels. Le temps est aux préparatifs : des travaux de rénovation sont en cours dans l’atelier de Philippe, notamment dans le bureau d’accueil, qui sera transformé en un showroom.

« Ce sera un espace d’exposition pour présenter nos réalisations. C’est Amandine, qui travaille à mes côtés, qui assurera l’accueil et la présentation aux clients », détaille Nicolas.

Pour Philippe, l’assurance de voir son atelier continuer à vivre est une satisfaction. « C’est une page qui se tourne sans appréhension. Je sais que Nicolas est travailleur. Moi, je suis encore là tous les jours pour finaliser mon départ, mais je ne réalise pas encore. »

Un artisan ancré dans sa commune
Avec le départ de Philippe Grandmougin, maître artisan en ferronnerie d’art et métallerie depuis 2018, Pont-Saint-Esprit perd l’un de ses artisans les plus expérimentés, témoin de l’évolution du métier et du tissu économique local. Sa rigueur, son sens de la transmission et son amour du travail bien fait auront marqué des générations d’apprentis et de clients. Mais grâce à la reprise par Foulon Fermetures, son savoir-faire perdurera dans les murs de l’atelier, enrichi de nouvelles compétences et d’un souffle de modernité.

La ferronnerie d’art ne s’éteint pas avenue du Général de Gaulle : elle se transforme. Et à l’image du métal qu’il a tant façonné, Philippe Grandmougin laisse derrière lui une empreinte durable et solide.

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