Camerone 2025 : au 1er REG de Laudun, une cérémonie de mémoire et de fierté
En ce mercredi 30 avril 2025, le 1er Régiment étranger de génie (REG) de Laudun-l’Ardoise a commémoré, avec solennité, le 162e anniversaire du combat de Camerone. Une cérémonie de prise d’armes, dirigée par le colonel Rémy Chabaud, a réuni militaires, familles, anciens légionnaires et officiels dans une atmosphère empreinte d’émotion et de respect. Ce sont entre 600-700 personnes qui étaient réunies pour cette prise d’arme. La musique des Spahis, venue spécialement pour l’occasion, a accompagné les temps forts de cette matinée marquée par le souvenir et l’honneur.
Présent sur la place d’armes du quartier général Rollet, le général Tony Maffeis, autorité militaire de haut rang, a donné lecture de l’ordre du jour traditionnel. Dans son allocution, il a exalté les valeurs fondatrices de la Légion étrangère : « Soyez fiers de vos aînés qui ont construit l’identité et l’âme du régiment. Cultivez l’humilité et l’exigence : ce passé vous honore. » Il a aussi appelé à faire face aux bouleversements stratégiques actuels, tout en restant fidèles au « culte de la mission » et à l’héritage de sacrifice que les légionnaires portent depuis 1831.
« S’arrête-t-on un jour de servir la Légion ? » a-t-il interrogé avec gravité, avant de rappeler que Camerone constitue « un repère immuable », un exemple de bravoure gravé dans les mémoires collectives. Ce combat historique, symbole de fidélité à la parole donnée et de sens du devoir poussé jusqu’au sacrifice, incarne la quintessence de l’esprit légionnaire.
La cérémonie a été marquée, comme le veut la tradition, par la lecture du récit du combat de Camerone, lu cette année par un lieutenant du 1er REG. Ce texte, qui retrace heure par heure l’héroïque résistance de la 3e compagnie du Régiment étranger le 30 avril 1863 à Camerone, au Mexique, face à 2000 soldats mexicains, a une nouvelle fois bouleversé l’assemblée :
« Nous avons des cartouches et ne nous rendrons pas », avait proclamé le capitaine Danjou, avant de faire prêter serment à ses hommes de se battre jusqu’à la mort.
Pendant onze heures, malgré la soif, la faim, la chaleur accablante, et les pertes, les soixante légionnaires tinrent tête à l’ennemi, tuant ou blessant des centaines d’assaillants, sauvant ainsi un convoi stratégique. Leur résistance héroïque marqua à jamais l’histoire de la Légion.
Le récit s’est achevé par les mots gravés sur le monument de Camerone, élevé en 1892 :
« Ils furent ici moins de soixante, opposés à toute une armée. Sa masse les écrasa. La vie plutôt que le courage abandonna ces soldats français le 30 avril 1863. À leur mémoire, la Patrie éleva ce monument. »
La cérémonie s’est conclue par les traditionnelles remises de médailles( Médaille Militaire, Ordre National du Mérite, Défense Nationale et Légion d’Honneur) et la cérémonie de naturalisation, sous le regard digne des légionnaires en tenue d’apparat, tous animés par un même esprit de fidélité et de dépassement. À Laudun, ce 30 avril, la mémoire de Camerone a une nouvelle fois rappelé que l’histoire de la Légion s’écrit avec courage, jusqu’au sacrifice.
