Trois jeunes Nîmoises sélectionnées en équipe de France U17 de flag football : une fierté locale en route pour les Championnats d’Europe
C’est une belle histoire de sport, de passion et de mérite que vit actuellement le club des Centurions de Nîmes. Trois de ses jeunes licenciées, Maïlyne Parfait, Kenza Fritz et Lou Palermo, âgées de 16 ans, viennent d’être sélectionnées en équipe de France U17 féminine de flag football. Elles représenteront les couleurs tricolores aux Championnats d’Europe qui se dérouleront en Autriche, du 4 au 7 septembre 2025.
Discipline en pleine ascension, le flag football est une version sans contact du football américain qui fera son entrée aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Deux équipes de cinq joueurs s’y affrontent avec pour but d’avancer sur le terrain en esquivant les défenseurs qui doivent arracher les “flags” fixés à la ceinture du porteur de ballon. Ce sport rapide, stratégique et accessible compte déjà 5 000 pratiquants en France et plus de 400 clubs, dont celui des Centurions de Nîmes.
Une relance ambitieuse
Créé en 1998, le club nîmois a toujours porté haut les couleurs du football américain. Après une pause, la section flag football a été relancée en 2023 avec un double objectif : former les talents de demain et voir l’un d’eux intégrer la sélection olympique pour 2028. En un an à peine, cet objectif semble déjà en partie atteint avec ces trois sélections nationales.
« C’est une immense fierté pour nous », confie l’équipe encadrante des Centurions. « Ces jeunes incarnent parfaitement les valeurs de travail, d’engagement et de passion que nous voulons transmettre. »
Une participation qui a un coût
Mais cette sélection a aussi un coût. La Fédération Française de Football Américain impose une contribution de 1 000 euros par joueuse pour couvrir les frais de transport, hébergement, restauration, équipements et logistique. Pour le club, cela représente une charge de 3 000 euros, soit un quart du contingent national. À cela s’ajoutent les nombreux camps de préparation à Paris, également à la charge des Centurions.
Pour faire face, l’association lance un appel à soutien : « C’est une opportunité unique pour ces jeunes filles, mais nous avons besoin d’un élan de solidarité pour les accompagner jusqu’en Autriche. Toute aide, que ce soit via des dons, du mécénat ou simplement en relayant notre message, est la bienvenue. »
Trois parcours inspirants
Maïlyne, Kenza et Lou incarnent cette jeunesse sportive nîmoise qui se dépasse. Issues de parcours variés, elles ont su en quelques mois seulement s’imposer comme de véritables leaders sur le terrain. « Porter le maillot bleu, c’est un rêve qui devient réalité », affirment-elles à l’unisson. « Nous voulons montrer qu’avec du cœur et du travail, tout est possible, même en venant d’un sport encore peu connu. »
Une vitrine pour Nîmes, ville sportive
Au-delà de la performance, cette aventure est aussi une vitrine pour la ville de Nîmes. Elle confirme son statut de terre de sport et de talents, capable de former des athlètes de haut niveau dans des disciplines émergentes.
À l’approche des Jeux de 2028, où le flag football fera ses premiers pas olympiques, ces trois jeunes Nîmoises ont désormais un objectif en tête : continuer à progresser pour, peut-être un jour, représenter la France à Los Angeles. Une trajectoire prometteuse que les Centurions entendent bien soutenir jusqu’au bout.
Pour soutenir le projet : Les Centurions de Nîmes sont à la recherche de financements et partenaires. Contact : centurions.nimes@gmail.com
