Le Challenge Coco Pérez : sportivité, convivialité et hommage à une figure du sport-boules
Le boulodrome de Bagnols-sur-Cèze accueillait cette semaine le lancement du Challenge Coco Pérez, une compétition initiée en 2024 par l’Union Bouliste Bagnolaise (UBB) et son président Jean-Pierre Jouvant, en hommage à “Coco Pérez”, disparu en 2023. Ce challenge a pour vocation de célébrer la mémoire d’un homme reconnu pour son amitié, sa convivialité et son humour, valeurs désormais inscrites dans l’esprit même de cette épreuve.
« J’espère que vous allez défendre ce nouveau trophée dans l’esprit de la sportivité et de la convivialité », a lancé Jean-Pierre Jouvant, soulignant le retour pour la deuxième saison consécutive d’un trophée des A.S. revisité et ouvert à un public plus large. Un message partagé par Serge Cesana, président du club de Saint-Julien-de-Peyrolas et du secteur, qui voit dans cette initiative « un challenge d’amitié fidèle à ce qu’incarnait Coco ».
Une dynamique retrouvée pour le sport-boules
L’esprit du challenge s’inscrit dans une dynamique positive : pour la première fois depuis neuf ans, le Comité Bouliste Départemental du Gard (CBD) enregistre une hausse de ses licenciés. « Ce que les élus départementaux ne disent pas, c’est qu’on était 397 en 2023-2024 et que nous sommes désormais 409 licenciés en 2024-2025 », souligne Sébastien Charousset, Directeur Technique National.
Les clubs du secteur suivent cette tendance :
- UBB (Bagnols) passe de 115 à 139 licenciés,
- Laudun de 33 à 39,
- Roquemaure de 13 à 23.
Cette progression n’est pas le fruit du hasard : ouverture des portes du boulodrome, trois séances gratuites pour les nouveaux venus, puis intégration progressive dans une section loisir ou compétition.
Un format accessible et motivant
Le Challenge Coco Pérez a été conçu pour fidéliser les pratiquants tout en offrant un cadre compétitif accessible. Contrairement au championnat des A.S., la compétition loisir adapte ses règles pour encourager la réussite et le plaisir du jeu.
Les organisateurs ont ainsi élargi la zone de validité à 70 cm, pour faciliter le point, et encouragent le tir, discipline souvent délaissée. L’objectif : oser la compétition et susciter une motivation collective pour progresser.
En 2024, le challenge comptait 60 inscrits. Cette année, ils sont 59, dont 29 % de nouveaux licenciés. L’équipe de Laudun, victorieuse l’an dernier, a depuis intégré le championnat des A.S., preuve que la formule est un tremplin vers le haut niveau.
« Souvent, entre la prise de licence et la première compétition, il s’écoule plusieurs mois. Ici, on veut créer du lien et permettre à chacun de jouer rapidement entre personnes de même niveau », explique Sébastien Charousset.
Une compétition structurée et formatrice
Le championnat réunit 8 équipes pour 7 journées, totalisant 28 matchs composés de 6 épreuves chacune, soit 112 parties au total. Au fil de la saison, ce seront 672 boules de point et autant de boules de tir jouées.
Le coup d’envoi sera donné mercredi 29 octobre à Bagnols-sur-Cèze, et la compétition se poursuivra jusqu’à fin février, à raison d’un match toutes les deux à trois semaines.
Le calendrier prévoit plusieurs temps forts :
- 16 juillet : réunion avec les capitaines d’équipes,
- 17 septembre : présentation du projet au CBD, avec l’objectif d’essaimer le modèle dans d’autres secteurs (SB Cévenol et Vidourlenque),
- Formation à l’arbitrage pour harmoniser les règles et renforcer la pédagogie.
Le sport-boules, vecteur de rencontres
Le succès du challenge repose aussi sur une politique d’ouverture et d’animation. L’UBB multiplie les initiatives, à l’image de la journée pétanque avec Nicolas Mercier (Melox), qui a permis à plusieurs curieux, dont Julien Sotton, de découvrir la discipline. Les cours de perfectionnement technique participent également à cette attractivité nouvelle.
Avec le Challenge Coco Pérez, l’UBB et le secteur de Saint-Julien-de-Peyrolas perpétuent la mémoire d’un passionné tout en donnant un nouveau souffle au sport-boules. Un hommage vivant, tourné vers l’avenir, où sportivité et convivialité restent les maîtres mots.
