Le tennis de retour dans les Arènes en 2026 : Casper Ruud, Ugo Humbert et Alexander Bublik en têtes d’affiche
On avait encore en tête les images flamboyantes d’un court ocre trônant au cœur des Arènes de Nîmes, porté par une marée humaine. Les gladiateurs de la balle jaune y avaient fait vibrer plus de 20 000 spectateurs en 2025. Bonne nouvelle pour les passionnés : le Bastide UTS Nîmes revient les 3 et 4 avril 2026, pour une deuxième édition qui s’annonce tout aussi spectaculaire.
Toujours en ouverture de la saison sur terre battue, cette étape du nouvel UTS Tour réunira jusqu’à 13 000 fans par jour dans l’amphithéâtre bimillénaire, avant que les champions ne poursuivent leur route vers Roland-Garros, sept semaines plus tard. Et déjà, trois noms prestigieux sont confirmés. Le Norvégien Casper Ruud, membre du Top 10 mondial et double finaliste Porte d’Auteuil, viendra défendre son titre dans la cité romaine. En 2024, sa maîtrise de la terre battue avait enflammé les gradins.
À ses côtés, le Français Ugo Humbert, numéro un tricolore, retrouvera une ambiance dont il connaît déjà la ferveur. Sa Marseillaise improvisée en plein match l’an dernier face à Gaël Monfils résonne encore sous les arches antiques. Le Kazakh Alexander Bublik, spectaculaire 16e joueur mondial, tentera quant à lui de décrocher enfin un trophée UTS après une saison 2025 étincelante ponctuée de quatre titres ATP.
Les cinq autres participants seront annoncés progressivement, mais tous se disputeront un prize money d’un million de dollars, dont plus de 300 000 à celui qui lèvera les bras au ciel dans l’arène, tel un champion antique.
Deux jours de show sportif total
Le programme reste fidèle à la recette qui a séduit le public : un tableau à élimination directe avec quarts de finale le vendredi et, le lendemain, demi-finales, finale et matches de classement. Chaque spectateur pourra ainsi voir évoluer les huit joueurs du plateau sur les deux journées. Les billets seront mis en vente à partir du 28 octobre, dès 14 heures, avec des tarifs débutant à 15 euros.
Au-delà de la compétition, l’événement entend une nouvelle fois rassembler tout le territoire autour d’une grande fête du tennis. Mini-tennis, pickleball, jeux d’adresse pour les scolaires (6 à 8 classes accueillies par jour), tournois amateurs coordonnés par le Comité du Gard, animations en plein centre-ville sur l’esplanade… Les Arènes se mueront en véritable cœur battant de la discipline du 30 mars au 4 avril.
Une fierté nîmoise
Partenaire historique, le Groupe Bastide Médical porte une grande partie de l’élan entourant l’événement. « Je me réjouis de pouvoir offrir une seconde édition dont la réussite a marqué l’an dernier les esprits », affirme son PDG, Vincent Bastide, en rappelant que son entreprise accompagne également la rénovation de ce monument emblématique.
Le maire de Nîmes, Jean-Paul Fournier, savoure pour sa part « un tournoi d’exception qui conforte le retour du tennis dans nos Arènes », renforçant le calendrier d’événements majeurs de la ville. Le président de Nîmes Métropole, Franck Proust, salue « un rendez-vous hors du commun » reflétant l’image sportive et ambitieuse du territoire.
Un tennis réinventé
Derrière cet événement, l’ambition de Patrick Mouratoglou reste claire : offrir une nouvelle façon de vivre le tennis. L’UTS promet plus d’intensité, moins de temps morts, du coaching permanent, des interviews en direct, et même des cartes bonus pouvant rapporter trois points. Des duels courts mais nerveux : quatre quart-temps de huit minutes où l’adrénaline monte crescendo.
Depuis 2020, le circuit a déjà attiré une constellation d’étoiles : Dominic Thiem, Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Holger Rune ou encore les showmen Nick Kyrgios et Frances Tiafoe. Nîmes accueillera la deuxième étape du Tour 2026, après une entrée en matière à Guadalajara début février.
Dans un décor unique au monde, où l’histoire romaine se mêle à la fougue du sport moderne, les champions reviendront une nouvelle fois défier la poussière rouge et le rugissement du public. Les gladiateurs sont prêts. Les Arènes aussi.
