Saint-Pons-la-Calm lance une grande collecte pour restaurer son fort villageois
C’est un lieu chargé d’histoire et de fierté qui s’apprête à écrire un nouveau chapitre. À Saint-Pons-la-Calm, petit village de 502 habitants lové entre la Tave, la Cèze et le Rhône, élus, association patrimoniale et partenaires institutionnels ont officiellement lancé une collecte de fonds pour la restauration de l’aile Est du château, partie aujourd’hui très dégradée. Une étape majeure pour ce monument emblématique et intimement lié à l’identité du village.
Un projet « prêt physiquement », mais un financement encore fragile
Propriétaire et maître d’œuvre, la mairie a déjà réalisé l’ensemble des phases techniques :
étude de faisabilité, permis de construire, mise aux normes ERP et accessibilité PMR. « Le projet est prêt à démarrer », résume le maire Jean Roche, non sans rappeler la réalité budgétaire : « La part communale reste bien trop importante pour une collectivité de 500 habitants, surtout juste après les 500 000 € investis pour l’aménagement des places. »
L’investissement total pour cette première rénovation est estimé à 400 000 € HT, répartis en :
• Tranche 1 : 238 000 € HT (couverture),
• Tranche 2 : 162 200 € HT (intérieur).
Les partenaires traditionnels — Agglomération du Gard rhodanien, Département, Région, État — seront mobilisés, mais la commune doit compléter le financement. D’où le choix de confier l’animation de la collecte à l’Association Saint Pons Patrimoine, partenaire fidèle qui a déjà porté de nombreux projets avec la municipalité, dont le très apprécié café associatif du château.
Un lieu de vie à professionnaliser : cuisine, réserves et gîte en duplex
Le projet, détaillé dans le document de présentation , vise à prolonger l’activité du café associatif en le dotant d’un outil plus professionnel :
• création d’une cuisine collective,
• réserve sèche,
• vestiaires,
• sanitaires adaptés PMR.
Les étages accueilleront un gîte en duplex de 81 m², intégrant deux chambres et une grande pièce de vie prolongée par une loggia ouverte au sud sur la Gardie. Au total, 132 m² de plancher seront réhabilités, dans le strict respect des prescriptions des Architectes des Bâtiments de France :
• conservation des ouvertures existantes,
• utilisation de matériaux locaux,
• intégration harmonieuse dans l’architecture du monument historique.
Le gîte sera géré par les élus et bénévoles de l’association.
Une mobilisation commune autour du patrimoine
La cérémonie officielle de présentation au sein même du fort a réuni de nombreux soutiens institutionnels, dont Sylvie Nicolle et Alexandre Pissas pour le Département, Olivier Jouve pour l’Agglomération, et Patrice Genet, délégué régional de la Fondation du Patrimoine, acteur central de la collecte.
Dans un discours très remarqué, Patrice Genet a rappelé que « l’architecture est une forme d’expression de la culture » et que la qualité des constructions, leur insertion dans le paysage, constituent un « intérêt public ». « Votre village ne serait pas si beau sans ce château et ses remparts, a-t-il souligné. Le soutien que vous apportez à ce monument montre combien vous êtes fiers de votre patrimoine. Nous sommes fiers de vous accompagner. »
Il a également salué le volontarisme des élus, loin de la « simple contemplation » :
« Beaucoup laissent les ruines faire leur œuvre. Vous, vous agissez. »
Un fort villageois au cœur de l’histoire locale
L’association, par la voix de son président Patrick Remusat a rappelé que les forts villageois, dont celui de Saint-Pons, sont des constructions défensives érigées par les habitants eux-mêmes, notamment durant la Guerre de Cent Ans, les guerres de religion ou les révoltes des Tuchins.
Grâce aux archives conservées, le passé du lieu est bien documenté : le village comportait deux enceintes successives, un exemple rare d’architecture défensive médiévale.
« Ce fort datant du 14eme siècle pour sa partie la plus ancienne incarne la résilience, l’ingéniosité et la volonté de protéger ce qui nous est cher », a rappelé Patrick Remusat, président de l’association Saint Pons Patrimoine. « C’est un lien entre passé et avenir. Chaque don est une pierre ajoutée à son histoire. »
Une collecte participative : objectif 50 000 €
La campagne vise à réunir 50 000 € de dons, en complément des financements publics attendus. La Fondation du Patrimoine apporte à la fois une structure juridique, une visibilité nationale et la possibilité d’un mécénat populaire et d’entreprise.
Les donateurs bénéficieront de contreparties détaillées dans la brochure officielle :
• remerciements pour 100 €,
• T-shirt + bouteille pour 200 €,
• dégustation de vin pour 500 €,
• soirée au château pour 1 000 €,
• week-end au château pour 2 500 €,
• logo affiché un an pour 5 000 €,
• cumul de toutes les contreparties à partir de 10 000 €.
« Ensemble, faisons vivre notre héritage »
La signature de la convention tripartite — Mairie, Association Saint Pons Patrimoine, Fondation du Patrimoine — marque le véritable coup d’envoi du projet.
« Les bénévoles ont largement œuvré pour valoriser le patrimoine existant, rappelle Jean Roche. Mais c’est dans les moments de difficulté financière qu’on a besoin d’aide extérieure. »
Pour Olivier Jouve, Vice Président à l’agglomération du Gard rhodanien, l’initiative mettra aussi en valeur l’offre touristique de l’Agglo :
« On voit la motivation de tout un village. Je souhaite une belle réussite à ce projet. »
Quant à Alexandre Pissas, il a rappelé que le Département « a toujours été un financeur fidèle » de ce type d’opérations.
L’association résume parfaitement l’esprit du projet :
« Ensemble, faisons vivre notre héritage patrimonial. »
