Après un prologue disputé ce samedi 3 janvier, servant avant tout à établir l’ordre de départ, le Dakar 2026 entre ce dimanche dans sa première véritable étape comptant pour le classement général. Une journée déjà déterminante, où le rythme, la navigation et la gestion des risques vont commencer à peser lourd dans la balance.
Un prologue dominé par Canet en moto, Ekström en auto
En catégorie moto, le prologue a été dominé par l’Espagnol Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing), auteur du meilleur temps devant son coéquipier Daniel Sanders, à seulement trois secondes. Le podium est complété par l’Américain Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC), à cinq secondes du meilleur chrono. Luciano Benavides et Ross Branch complètent le top 5.
Côté autos, le Suédois Mattias Ekström, associé à Emil Bergkvist (Ford Racing), s’est montré le plus rapide lors de ce premier exercice chronométré. Il devance de huit secondes l’équipage américain Guthrie / Walch (Ford Racing), tandis que le duo Guillaume de Mévius / Mathieu Baumel (X-Raid Team) se classe troisième, également à huit secondes. Le tenant du titre Nasser Al-Attiyah, accompagné de François Lurquin sur la Dacia Sandrider, prend la quatrième place.
Un prologue volontairement maîtrisé pour certains
Ce prologue, court mais déjà piégeux, a surtout permis aux favoris de se jauger sans forcément dévoiler leurs cartes. C’est notamment le cas dans la catégorie deux roues motrices, où le duo Lavieille / Sarreaud a choisi de ne pas prendre de risques inutiles. Résultat : une troisième place en 2RM, assumée, dans une stratégie clairement tournée vers la durée et la régularité plutôt que vers un coup d’éclat dès les premiers kilomètres.
Place à la vraie course
Avec cette étape 1, le Dakar 2026 entre donc dans son cœur sportif. Navigation plus exigeante, secteurs chronométrés plus longs, gestion de la mécanique et de la fatigue : les concurrents ne pourront plus se contenter de prudence calculée. Les écarts, encore infimes après le prologue, devraient commencer à se creuser, et les premières tendances sérieuses du classement général apparaîtront dès ce soir.
Entre stratégie, performance pure et capacité à éviter les erreurs, cette première grande étape pourrait déjà redistribuer les cartes — et révéler ceux qui ont réellement les moyens de viser la victoire finale.
Départ 9h24 pour le duo Lavieille – Sarreaud
