Dakar 2026 — Étape 2 (5 janvier) : cap sur AlUla, premiers reliefs et premières stratégies
Après une mise en route autour de Yanbu, le Dakar 2026 entre dès sa deuxième journée dans le vif du sujet. L’étape 2, longue de 504 km dont 400 km de spéciale, emmène le peloton de Yanbu à AlUla, au cœur de l’intérieur saoudien. Un changement radical d’ambiance et de terrain, avec l’apparition rapide des reliefs et des premières difficultés techniques majeures.
Un tracé rythmé entre vitesse et pilotage
En pénétrant dans l’intérieur du pays pour mettre le cap sur AlUla, les concurrents atteignent rapidement des décors de montagne, où l’horizon se fait escarpé dans toutes les directions. Les 200 premiers kilomètres s’annoncent très exigeants, avec de nombreux changements de rythme : alternance de pistes rapides, de passages sinueux et de sections caillouteuses qui empêcheront toute gestion linéaire de l’effort. Impossible d’enchaîner vingt kilomètres à la même allure.
Comme la veille, un « pit-stop » pneus pourra être stratégique pour certains équipages, afin de repartir avec des gommes neuves avant d’attaquer la seconde partie de la spéciale. Une fois sortis des reliefs, le terrain devrait redevenir plus roulant et permettre une hausse sensible des moyennes, favorisant les équipages capables d’attaquer jusqu’au bout sans commettre d’erreur.
Cette étape pourrait ainsi créer les premiers écarts sérieux au classement général, en mettant à l’épreuve la polyvalence des pilotes, la fiabilité du matériel et la capacité de gestion sur une longue distance.
Classement de l’étape 1 — Autos (Yanbu > Yanbu)
Sur la boucle inaugurale autour de Yanbu (305 km de spéciale), Guillaume de Mévius et Mathieu Baumel ont frappé fort dès le premier jour avec leur Mini du X-Raid Team.
Top 6 Auto – Étape 1 :
- G. de Mévius / M. Baumel (BEL/FRA) — Mini X-Raid — 3h07’49’’
- N. Al-Attiyah / F. Lurquin (QAT/BEL) — Dacia Sandriders — +40’’
- M. Prokop / V. Chytka (CZE/CZE) — Ford Orlen Jipocar — +1’27’’
- M. Goczal / M. Marton (POL/POL) — Energylandia Rally Team — +1’38’’
- M. Ekström / E. Bergkvist (SWE/SWE) — Ford Racing — +1’48’’
- G. Botterill / O. Mena (RSA/ESP) — Toyota Gazoo Racing SA — +2’03’’
Cette hiérarchie extrêmement serrée laisse entrevoir une bataille intense entre Mini, Dacia, Ford et Toyota dès les prochaines étapes.
Classement de l’étape 1 — Motos
En deux-roues, Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing) s’est imposé avec autorité sur la spéciale inaugurale, devant Daniel Sanders et Ricky Brabec.
Top 6 Moto – Étape 1 :
- E. Canet (ESP) — KTM — 3h27’42’’
- D. Sanders (AUS) — KTM — +1’05’’
- R. Brabec (USA) — Honda — +1’37’’
- T. Schareina (ESP) — Honda — +2’12’’
- L. Benavides (ARG) — KTM — +3’58’’
- I. Cornejo (CHI) — Hero — +4’53’’
Une étape charnière
Avec ses reliefs, ses pièges de navigation et ses variations permanentes de terrain, l’étape 2 s’annonce comme la première véritable étape de sélection de ce Dakar 2026. Ceux qui y sortiront indemnes, rapides et sans pénalité prendront une option sérieuse pour la suite de l’épreuve — tandis que la moindre erreur pourrait déjà coûter très cher dans la course au général.
