National 2 : le Nîmes Olympique renverse Toulon dans un match fou (3-2)
Devant 5 593 spectateurs, le Nîmes Olympique a signé une victoire renversante face au Sporting Club de Toulon au terme d’un scénario totalement improbable. Menés à deux reprises, les Crocos ont su trouver les ressources mentales pour s’imposer 3-2 grâce à un penalty transformé dans les dernières secondes.
Une première période équilibrée et hachée
La rencontre débute avec de l’intensité. Dès la 3e minute, le défenseur central nîmois Dramé réalise un excellent retour défensif sur un ballon en profondeur destiné à Bennekrouf, évitant une situation dangereuse.
Quatre minutes plus tard, sur une transmission de Doucouré côté droit, Pablo Martinez se retrouve en position offensive. Sa frappe croisée passe toutefois à côté du but varois gardé par Christopher Dilo.
Toulon réagit rapidement. À la 9e minute, sur un corner frappé par Bennekrouf, le ballon arrive à l’entrée des six mètres. La défense nîmoise se dégage difficilement, première frayeur sérieuse pour les Crocos.
Nîmes tente de répondre par le jeu. Sarr, très actif sur son flanc gauche, réalise un exploit personnel à la 12e minute en remontant le terrain balle au pied. Deux minutes plus tard, sur corner, le ballon revient plein axe sur Dramé dont le centre-tir traverse la surface sans trouver preneur.
À la 21e minute, sur coup franc, Benhamza reprend de loin. Sa tentative passe au-dessus. Mais le milieu nîmois est averti deux minutes plus tard pour une faute sur Abdelkrim Khaled à la limite de la surface.
La fin de première période voit Toulon se montrer dangereux : Diatta slalome dans la défense gardoise (25e) mais sa frappe, trop molle, est captée par Mickaël Salamone. Khaled tente ensuite sa chance de loin (27e) sans cadrer.
À la 37e minute, coup dur pour Nîmes : Gino Caoki glisse en voulant centrer et se blesse. Il est remplacé par Alpha Kubota. L’intensité retombe nettement après cet épisode et les deux équipes regagnent les vestiaires sur un score nul et vierge (0-0).
Toulon frappe, Nîmes répond
La seconde période démarre fort. Sylla, lancé seul face au gardien (47e), manque le cadre. Deux minutes plus tard, Kubota voit son centre-tir longer dangereusement la ligne de but.
Contre le cours du jeu, Toulon ouvre le score à la 51e minute. Sur corner frappé par Amir Nouri, le numéro 19 Belkechine place une tête imparable (0-1).
La réaction nîmoise est immédiate. À la 56e minute, sur un centre précis de Kubota, Touré égalise (1-1). Le match s’emballe.
Après plusieurs changements – Sylla remplacé par Khasa, Sarr par Bennour (58e) – les duels se multiplient. Khaled est averti pour anti-jeu (60e) avant d’être remplacé à la 64e.
Un final complètement renversant
À la 75e minute, Bennour tente sa chance des 25 mètres, mais sa frappe passe hors cadre. Trois minutes plus tard, Toulon obtient un coup franc consécutif à une main nîmoise. Salamone repousse en corner. Sur l’action suivante, Lorenzo Vinci surgit et place une tête en pleine lucarne (1-2, 78e).
Le scénario semble cruel pour les Crocos.
Mais Nîmes ne lâche rien. À la 85e minute, sur un centre parfaitement ajusté, Najib Bennour s’élève et égalise de la tête (2-2), faisant exploser les tribunes.
Puis vient l’action décisive. À la 89e minute, Kubota obtient un penalty après une faute au cœur de la défense varoise. Dans le temps additionnel (90e), le numéro 10 nîmois Oualid Orinel ne tremble pas et transforme la sentence (3-2).
Une victoire au mental
Mené deux fois, le Nîmes Olympique a démontré caractère et résilience. Malgré la blessure de Caoki et un scénario défavorable, les hommes de Mickael Gas ont su inverser la dynamique dans un final irrespirable.
À l’issue du coup de sifflet final et alors que Christopher Dilo, le portier toulonnais était monté aux avants poste pour un ultime corner, les esprits se sont échauffé et la situation a nécessité l’intervention de la sécurité sur la pelouse pour séparer certains des 22 acteurs.
