Décès de Damien Alary, ancien président du Gard et de la Région Languedoc-Roussillon, les réactions politiques
La famille de Damien Alary et la présidente de la Région Occitanie, Carole Delga, ont annoncé ce matin avec une profonde tristesse la disparition de l’ancien élu socialiste, à l’âge de 73 ans. Figure politique majeure du Gard et de la région, il s’est éteint après un long combat mené avec courage et dignité contre la maladie.
Un Cévenol profondément attaché à son territoire
Né dans une famille de viticulteurs, à Pompignan, Damien Alary restera dans la mémoire collective comme un homme de proximité, profondément enraciné dans sa terre cévenole. Maire de son village natal pendant vingt ans, il a consacré près de quarante années de sa vie à la chose publique. Conseiller général, député, président du département du Gard de 2001 à 2014, puis président de la Région Languedoc-Roussillon entre 2014 et 2015, il n’a cessé de défendre la solidarité, le progrès et la justice sociale.
Une carrière marquée par l’engagement
Damien Alary s’était illustré par son tempérament combatif et son attachement aux valeurs républicaines. Au Parlement comme dans les collectivités locales, il portait une vision exigeante de la responsabilité publique. En 2010, Simone Veil elle-même lui avait remis les insignes de chevalier de la Légion d’honneur, avant qu’il ne soit promu officier en août dernier.
On lui doit notamment l’inscription de la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » sur le fronton de tous les lycées de la région, symbole d’un engagement sans compromis pour les idéaux de la République.
Des liens forts avec ses pairs
Proche de Georges Frêche et de Christian Bourquin, il fut également un soutien précieux pour Carole Delga lors de la fusion des Régions Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées en 2015. À ses côtés, il a exercé la fonction de vice-président en charge des relations internationales.
Il a également marqué le territoire gardois à travers la présidence de BRL (Bas-Rhône Languedoc), qu’il transforma en un acteur incontournable et innovant de la gestion de l’eau.
L’hommage de Carole Delga
Très émue, la présidente de Région a salué la mémoire de celui qu’elle considérait comme un ami :
» À celles et ceux qui pensent qu’il n’y a pas d’amitié en politique, je peux leur dire avec émotion que Damien Alary était mon ami. (…) L’Occitanie et notre pays perdent ce jour un grand homme. Je perds, moi, un être cher, mais son éternel sourire et sa joie de vivre continueront à m’accompagner à chaque instant. »
Jean-Yves Chapelet, Maire de Bagnols-sur-Cèze
« Je veux rendre hommage à un camarade de campagne, avec qui j’ai aimé militer pour une gauche sociale-démocrate, qui mettait la justice sociale au centre de tout et sans jamais céder aux idées populistes ni aux illusions radicales.
Fils de viticulteur, Cévenol de cœur, Pompignanais dans l’âme et socialiste de toujours, Damien a consacré sa vie au service des autres. Député de la 5ᵉ circonscription du Gard de 1997 à 2004, président du Conseil général du Gard de 2001 à 2014, président du Conseil régional de Languedoc-Roussillon de 2014 à 2015, puis 2ᵉ vice-président du Conseil régional d’Occitanie de 2016 à 2021… près de quarante ans à travailler, à se battre pour la solidarité, le progrès, la justice.
Damien avait ce mélange rare de courage, de proximité et d’humanité. Il savait écouter, défendre, convaincre. Toujours avec franchise, toujours sincère. La République au cœur, ses valeurs de liberté, d’égalité, de fraternité guidant tout ce qu’il entreprenait.
Partout où il est passé, il a laissé son empreinte. Dans nos communes, dans notre département, dans notre région, mais surtout dans le cœur de ceux qui l’ont connu.
Alors oui, Damien n’est plus. Mais il reste, quelque part dans un coin du Gard, à sourire, à continuer de se battre pour les gens et pour la République. Toujours avec cette humanité qui restera un exemple pour tous ceux qui croient qu’on peut changer les choses, avec volonté et sincérité ».
Jean Christian Rey, Président de l’agglomération du Gard rhodanien:
« C’est avec une profonde tristesse que j’ai appris, ce mercredi 27 août, le décès de Damien Alary, après un long et courageux combat contre la maladie. Le Gard perd aujourd’hui une figure profondément attachée à son territoire, un homme de convictions qui a consacré plus de 42 années à l’action publique et à la vie politique.
J’ai été son attaché parlementaire lorsqu’il siégeait à l’Assemblée nationale et nous avons poursuivi cette collaboration au sein du conseil général du Gard qu’il présidait.
Élus ensemble au conseil régional sous la présidence de Georges Frêche, j’ai pu mesurer les qualités humaines et le sens politique de Damien ».
Jean-Paul Fournier, Maire de Nîmes :
« C’est avec une profonde émotion que j’ai appris le décès de Damien Alary. Homme politique gardois d’envergure, il a marqué durablement notre territoire par son engagement et son action.
Ancien président du Conseil régional de Languedoc-Roussillon, ancien président du Conseil général du Gard, ancien député et ancien maire, il a consacré sa vie au service de l’intérêt général et à la défense de notre département.
Au-delà de ses hautes responsabilités, je retiens son attachement sincère à notre terre et aux Gardois, qu’il n’a jamais cessé de servir avec conviction et détermination. Au nom de la Ville de Nîmes et en mon nom personnel, j’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à tous ceux qui ont travaillé à ses côtés ».
Denis Bouad, Sénateur du Gard :
« Ancien député, dernier président de la Région Languedoc-Roussillon , ancien président du département du Gard et ancien maire de Pompignan, Damien a œuvré toute sa vie pour sa commune, son canton, son département, sa région. Un engagement vicéral, sincère, que j’ai pu partager avec lui depuis 2004. Damien était de toute évidence un homme politique que l’on oubliera pas, mais je garderai surtout en mémoire toutes nos années d’amitié et nos moments de partage ».
Laurent Burgoa, Sénateur du Gard :
« Damien Alary s’en est allé après avoir lutté de nombreuses années contre une terrible maladie. Président du Département du Gard, de la Région Languedoc Roussillon, Député, Damien Alary était un homme engagé pour son territoire, ses habitants et sa famille politique. Homme de gauche mais refusant les extrêmes, je l’ai connu au département du Gard où nous avons siégé ensemble. Des joutes oratoires mais toujours un respect républicain , tel était Damien Alary ».
Christophe Rivenq, Maire d’Alès et Président d’Alès Agglomération:
« Grande tristesse d’apprendre aujourd’hui la disparition de Damien Alary ancien président de la Région Occitanie, du département du Gard, député et maire de Pompignan. Un homme engagé pour son territoire et avec lequel j’ai eu l’occasion de travailler de nombreuses années dans le sens de l’intérêt général qu’il a toujours su défendre ».
Nathalie Nury, Maire de Roquemaure :
« C’est avec une grande tristesse et une profonde émotion que je viens d’apprendre le décès de Damien Alary. Il a été pour moi le Président du département du Gard qui m’a accueilli dans la majorité départementale avec gentillesse et pédagogie . Je garderai de lui son engagement fort pour le Gard, pour la ruralité et, un défenseur de la parité ».
Jean-Paul Boré, ex vice-président de la Région Occitanie:
J’apprends avec beaucoup de tristesse, le décès de Damien Alary ancien président du département du Gard et de la région Languedoc Roussillon. Un compagnon de route en particulier à la Région où nous avons siégé ensemble auprès de Georges Frêche de 2004 à 2015, avant qu’il en devienne le président.
Fabrice Verdier, Président Communauté de Communes Pays d’Uzès:
« Nous avons, côte à côte, mené des combats politiques pendant de nombreuses années et le Gard perd aujourd’hui un élu engagé et sincère,qui a consacré l’essentiel de son temps à la vie publique. Président de Département et de Région, Député, Maire, il a aussi été, aux côtés de Jean-François Blanchet, celui qui a développé le remarquable outil régional qu’est devenu BRL pour la gestion de l’eau et l’irrigation et j’ai pris avec honneur sa suite en 2021. Une gouaille, un sourire, une allure et une voix, une présence aux autres amicale et chaleureuse nous quitte. Damien va nous manquer ».
Patrick Malavieille, Vice Président au Conseil Départemental du Gard :
« Nous avons partagé 35 ans de vie publique. D’abord au Conseil Général du Gard où nous avons été élus en 1988. Lui Président du Groupe Socialiste, moi, du Groupe Communiste, nous incarnions l’union de la Gauche, au service des Gardoises et des Gardois. Élu Président de l’assemblée départementale, il me confiera la délégation de l’Education et des Collèges.
Puis à l’Assemblée Nationale, élus tous les deux députés du Bassin d’Alès aux côtés d’Alain Clary d’Alain Fabre Pujol et de Gérard Revol. Enfin au Conseil Régional Languedoc Roussillon, sous la présidence de Georges Frêche, où il avait en charge l’agriculture et moi la culture, avant qu’il n’en devienne le Président, à la mort de Christian Bourquin.
Toutes ces années auront été marquées par son fort engagement pour le Gard, autour de « l’égalité des hommes, des chances et des territoires ». Bien plus que des collègues, nous étions devenus des amis et complices, « faisant tourner la machine », malgré les vicissitudes de la vie politique ».
