Né en 2001 de la fusion entre les clubs de Connaux, Saint-Victor-la-Coste et Gaujac, le FC Canabier poursuit son chemin dans le paysage footballistique du Gard rhodanien. Avec près de 180 licenciés, le club propose une pratique du football pour les plus jeunes, des U6 aux seniors. Mais à l’image de nombreuses associations sportives rurales, il doit composer avec des difficultés de recrutement et d’organisation.
Un seul groupe senior pour 2025-2026
Cette saison, le club n’aligne plus qu’une seule équipe senior. « C’est de plus en plus compliqué », reconnaissent les dirigeants. Au 8 juillet dernier, seulement huit joueurs étaient encore présents après plusieurs départs, dont celui de Nordine Sebaikhi. La situation aurait pu être critique, mais le retour d’Alexandre Pazzi comme entraîneur a rebattu les cartes. Ancien éducateur d’une génération 2004, il a retrouvé certains de ses anciens joueurs pour reconstruire l’effectif. Résultat : un groupe de 25 joueurs s’est reformé, permettant de présenter une équipe compétitive en D2.
L’objectif sportif est clair : le maintien dans cette division, face à des clubs voisins de niveau supérieur tels que Bagnols-Chusclan Laudun (R3) ou le Val de Cèze (R1).
Des jeunes présents, mais un trou chez les U17
Côté formation, le FC Canabier compte des équipes dans toutes les catégories, à l’exception notable des U16-U17, manquants cette année. Les écoles de foot (U6 à U9) sont bien représentées, mais le club insiste sur la nécessité d’éducateurs bénévoles pour accompagner chaque tranche d’âge. « Sans bénévoles, le milieu associatif ne peut pas fonctionner », martèlent les responsables, qui peuvent heureusement compter sur une vingtaine à une trentaine de volontaires impliqués au quotidien.
Des infrastructures en constante amélioration
Depuis plusieurs années, le club a engagé un vaste programme de modernisation de ses terrains. À Connaux, la nouvelle pelouse, pourtant très attendue, a réservé des déconvenues, devenant « pire qu’avant » malgré un arrosage et un réaménagement complet. En revanche, Saint-Victor-la-Coste bénéficie d’un terrain régulièrement entretenu grâce à des opérations de décompactage, sablage, semis et fertilisation. Celui de Gaujac a lui aussi été rénové récemment.
Un contrat a par ailleurs été signé avec une société spécialisée jusqu’en décembre pour la tonte et l’entretien, au tarif jugé le plus raisonnable. Pour réduire les coûts d’arrosage – qui auraient pu atteindre 15 000 à 20 000 euros par an –, la municipalité a investi dans un système ingénieux : forage à la boue, installation de sondes d’humidité et déclenchement automatisé de l’arrosage. « Une fois la viabilité confirmée, nous avons pu engager sereinement les travaux de rénovation en lien avec la municipalité », explique la direction. De nouveaux buts ont également été installés, bouclant un cycle de plusieurs années de travail.
Entre tradition et avenir
Le FC Canabier illustre les paradoxes du football amateur : une passion toujours bien vivante, des jeunes motivés, mais aussi des défis organisationnels et financiers permanents. Avec son effectif senior relancé et des infrastructures en voie de stabilisation, le club aborde cette nouvelle saison avec prudence mais aussi avec la volonté de consolider ses bases.
À court terme, l’ambition reste modeste : assurer le maintien en D2 et combler le vide dans la catégorie U17 pour compléter la pyramide des âges. À long terme, l’avenir du club repose sur la fidélité de ses licenciés et la force de ses bénévoles.
