Pont-Saint-Esprit : un tournoi de football en hommage au Major Laurent Soler réunit plus de 160 joueurs
Jeudi 11 septembre, le stade Hector-Maison, au sein du complexe du Clos Bon Aure de Pont-Saint-Esprit, a réuni plus de 160 joueurs répartis en 16 équipes pour un tournoi de football chargé d’émotion. Organisée en hommage au Major de gendarmerie Laurent Soler, cette journée sportive a permis de mêler souvenir, cohésion et convivialité autour du ballon rond.
Le souvenir d’un drame
Le nom de ce tournoi n’est pas anodin. Dans la nuit du 21 au 22 décembre 2000, la Gendarmerie de Pont-Saint-Esprit était frappée par une tragédie. Alors qu’il poursuivait deux cambrioleurs ayant pris pour cible une agence AXA, le gendarme Laurent Soler était mortellement atteint d’une balle à la tête. Déterminé à arrêter les malfaiteurs, il s’était lancé à leur poursuite aux côtés de son collègue Stéphane Cordier. Sa mort, à seulement 36 ans, a profondément marqué ses camarades de la brigade et l’ensemble de la population spiripontaine.
Un tournoi fédérateur
Vingt-quatre ans après ce drame, collègues, forces de sécurité et habitants ont choisi de célébrer sa mémoire autrement : par le sport et la camaraderie. Sur la pelouse du stade Hector-Maison, 16 équipes se sont affrontées dans un esprit de respect et de solidarité. Parmi elles, figuraient les sapeurs-pompiers de Pont-Saint-Esprit, le 1er Régiment étranger de génie de Laudun-l’Ardoise, la police nationale et municipale, les employés municipaux spiripontains, ainsi qu’une équipe représentant chaque compagnie de gendarmerie du Gard. La compagnie de Bagnols-sur-Cèze avait, elle, mobilisé une formation pour chacune de ses brigades et communautés de brigades.
Des vainqueurs et des valeurs
Après une journée de rencontres disputées mais toujours placées sous le signe du fair-play, le palmarès a rendu son verdict :
- Le PSIG de Nîmes a remporté le tournoi principal, désormais baptisé Tournoi Soler.
- La COB de Pont-Saint-Esprit s’est imposée dans le Challenge inter-compagnies.
- Les pompiers spiripontains ont, quant à eux, décroché le prix du fair-play, symbole de l’esprit de ce rendez-vous.
Une mémoire vivante
Plus qu’un tournoi, l’événement fut un moment de recueillement et de partage, démontrant que la mémoire du Major Laurent Soler reste bien vivante au sein de la communauté. À travers le sport, ses anciens camarades et les différentes institutions locales ont rappelé l’importance des valeurs qu’il incarnait : courage, engagement et fraternité.
