Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche : Lotte Kopecky s’impose en patronne au sommet du camp de César
La 23ᵉ édition du Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche (TCFIA) a débuté ce mardi 9 septembre 2025 dans le Gard rhodanien. La première étape, longue de 127kms, plate dans sa première partie mais particulièrement exigeante avec une arrivée au sommet. Cette première étape a relié Laudun-l’Ardoise à Laudun-l’Ardoise, avec un final spectaculaire sur la double ascension du mur de Laudun puis du mythique camp de César.
Le départ a été donné depuis la rue de la République, au cœur de Laudun. Rapidement, la course s’est animée : trois concurrentes ont pris les devants dans les premiers kilomètres. Nina Lavenu (AG Insurance), Océane Mahé (Arkéa – B&B Hotels Women) et Anna Van Wersch (Lotto Ladies) ont animé la première partie de l’étape. Leur échappée a franchi Connaux en tête, sous les applaudissements d’un public venu nombreux.
Reprises en milieu de course, les trois animatrices n’ont pourtant pas abdiqué. La Néerlandaise Anna Van Wersch, déjà très en vue, a même tenté un nouveau coup dans le dernier tiers de l’étape. Son audace, bien que vouée à l’échec, lui a valu d’être sacrée coureuse la plus combative du jour.
Dans l’ultime ascension vers le camp de César, les favorites se sont expliquées. Et c’est la championne du monde en titre, la Belge Lotte Kopecky (Team SD Worx – Protime), qui a écrasé la concurrence. Impériale sur les pentes gardoises, elle s’impose en devant l’italienne Ciabocco et endosse logiquement le maillot rose de leader du classement général. Elle mène également le classement des sprints.
Océane Mahé (Arkéa – B&B Hotels Women) prend pour sa part le maillot à pois de la montagne, tandis qu’Eleonora Ciabocco (Team Picnic Postnl) s’adjuge le maillot blanc du meilleur espoir. Anna Van Wersch (Lotto Ladies), déjà récompensée pour son panache, s’offre aussi le maillot violet des rushs. Enfin, le classement par équipes revient à UAE Team ADQ.
Une étape saluée par les élus et organisateurs
À l’arrivée, le maire de Laudun-l’Ardoise, Yves Cazorla, s’est réjoui de cette journée sportive :
« Formidable de voir la plus grande championne l’emporter dans un site riche en histoire comme le camp de César. »
De son côté, Christian Roux, coordinateur de l’étape pour l’organisation, a insisté sur l’importance des forces locales :
« Il est important de souligner le travail des 60 bénévoles mobilisés, ainsi que celui des services municipaux de Laudun, sans qui la fête n’aurait pas été si belle. Nous espérons revenir à Laudun dans les prochaines années. »
Enfin, Vincent Bouget, vice-président du Département du Gard en charge des sports, a replacé l’événement dans une perspective plus large :
« Tous les élus du département se battent pour le sport pour tous et partout, et pour lutter contre les inégalités, notamment concernant la pratique du sport féminin. Avec le TCFIA, l’an dernier à Méjannes et cette année à Laudun, nous parvenons à réparer une partie de ces inégalités. Le Gard est un territoire de vélo, un sport populaire par excellence. »
Le TCFIA 2025 commence donc sous le signe de la domination Kopecky, mais aussi d’un bel esprit collectif, tant dans le peloton que dans l’organisation locale.
