Dakar 2026 — Étape 2 : Al-Attiyah frappe fort, Sanders s’impose à moto ; cap sur une étape 3 très technique autour d’AlUla
Après une deuxième étape déjà sélective entre Yanbu et AlUla, le Dakar 2026 bascule ce mardi dans un registre encore plus exigeant avec une grande boucle autour d’AlUla. Navigation délicate, pistes multiples et décors spectaculaires sont au programme d’une étape 3 annoncée comme un tournant de la première semaine.
Étape 3 (mardi 6 janvier) : AlUla > AlUla, la navigation au cœur du jeu
La troisième étape propose une boucle de 736 km autour d’AlUla, dont 422 km de spéciale et 314 km de liaison. Le décor est grandiose, mais le terrain s’annonce piégeux. Les concurrents évolueront sur des pistes sablonneuses serpentant entre des formations rocheuses sculptées par le temps, offrant une carte postale géante… mais aussi de nombreuses difficultés de lecture du terrain.
La deuxième partie de la spéciale sera particulièrement délicate : la multiplication des pistes rendra l’interprétation du road-book complexe, d’autant plus que les points de repère naturels sont rares. Les équipages devront avancer avec prudence, parfois « à tâtons », sur le chemin du retour vers AlUla. Cette étape pourrait provoquer des écarts importants, notamment chez les autos et les motards de pointe.
Étape 2 (lundi 5 janvier) : Yanbu > AlUla — 504 km dont 400 km de spéciale
Autos : Al-Attiyah s’impose, Quintero reste au contact
Dans la catégorie auto, Nasser Al-Attiyah et Édouard Boulanger (Dacia Sandriders) ont remporté l’étape en 7 h 12’16’’, confirmant la compétitivité du nouveau prototype du constructeur roumain.
Derrière eux, la bataille est déjà intense :
- 2e : Seth Quintero / Alexandre Short (Toyota Gazoo Racing) à +7 secondes,
- 3e : Guillaume de Mévius / Mathieu Baumel (X-Raid) à +1’09’’,
- 4e : Henk Lategan / Brett Cummings (Toyota) à +1’28’’,
- 5e : Sébastien Loeb / Fabian Lurquin (Dacia) à +1’57’’,
- 6e : João Ferreira / Filipe Palmeiro (Toyota) à +2’01’’.
La hiérarchie reste donc extrêmement resserrée, avec cinq équipages en moins de deux minutes.
Classement général autos après l’étape 2
Le classement général voit toujours Seth Quintero en tête devant Al-Attiyah, mais avec un écart infime :
- 1er : Quintero / Short (Toyota)
- 2e : Al-Attiyah / Lurquin (Dacia) à +7 secondes,
- 3e : De Mévius / Baumel (X-Raid) à +1’09’’,
- 4e : Lategan / Cummings (Toyota) à +1’28’’,
- 5e : Loeb / Boulanger (Dacia) à +1’57’’,
- 6e : Ferreira / Palmeiro (Toyota) à +2’01’’.
Motos : Sanders dominateur, Canet et Brabec suivent
Chez les motos, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) a signé une victoire nette en 4 h 13’37’’, devant :
- 2e : Edgar Canet (KTM) à +1’35’’,
- 3e : Ricky Brabec (Honda) à +1’46’’,
- 4e : Skyler Howes (Honda) à +3’15’’,
- 5e : Tosha Schareina (Honda) à +3’34’’,
- 6e : Martim Ventura (Honda) à +3’53’’.
Sanders confirme ainsi son statut de favori et prend une option sérieuse au classement général.
Un Dakar déjà sous haute tension
Après seulement deux étapes, le Dakar 2026 offre déjà un scénario très dense : écarts minimes en auto, domination affirmée de Sanders en moto, et une navigation qui s’annonce déterminante dès ce mardi autour d’AlUla. L’étape 3 pourrait rebattre les cartes, tant les erreurs de trajectoire et de cap peuvent coûter cher dans ce décor aussi magnifique qu’impitoyable.
Pour les favoris comme pour les outsiders, l’heure n’est plus à l’observation : le Dakar entre pleinement dans sa phase stratégique.
