Provence Occitane lance son premier challenge des trails : cinq rendez-vous pour courir autrement

Une dynamique collective, une volonté d’ancrage territorial et un esprit résolument accessible : voilà l’ADN du tout nouveau challenge des trails de Provence Occitane. Porté par Valentin Ruiz (Jouer, Bouger, Sporter), Nicolas De Ochandiano (Nico Coaching), Sébastien Corba (La Pousterle), fondateur du RTB16, et soutenu par Sandy Eysseric pour Provence Occitane. Ce challenge inédit voit le jour en 2026 avec une ambition claire : fédérer les énergies locales autour d’un projet sportif cohérent et à taille humaine.

Une création collective
Jusqu’ici, chacun organisait son épreuve de manière indépendante. « Nous étions tous acteurs d’événements sur le territoire, chacun avec nos forces », résume Valentin. L’idée de créer un challenge est « née d’un constat simple : à plusieurs, on sera plus forts », résume également Nicolas. Plus forts pour mutualiser les moyens, plus visibles auprès des institutions et plus attractifs pour les partenaires privés.
Le projet s’est donc structuré autour d’un noyau d’associations et d’organisateurs locaux : le RTB16, l’association Jouer, Bouger, Sporter portée par Valentin, l’activité de Nicolas à Laudun, ainsi que l’association de La Pousterle à Verfeuil. Tous partagent un attachement commun au territoire gardois et à une pratique du trail authentique.
Pour accompagner cette première édition, l’Office de tourisme Provence Occitane, via sa directrice Sandy Eysseric, a été associé au projet. « C’est un levier supplémentaire pour valoriser la destination et ses sentiers », souligne-t-elle.

Cinq dates pour une première édition
Cette première édition comprend cinq épreuves, réparties entre avril et août :

• 17 avril Nocturne de Montclus
• 14 mai Trail de Cornillon
• 29 mai Nocturne de Laudun
• 14 juin Trail de Verfeuil
• 28 août Nocturne de Cuègne

Trois rendez-vous sont proposés en nocturne, deux en format plus classique en journée. Parmi les nouveautés, certaines épreuves sont totalement inédites, notamment sur le secteur de Laudun avec « un format inspiré de l’urban trail : alternance de passages en cœur de village et de portions nature, sans difficulté technique majeure », détaille Nicolas.
À Montclus, Cornillon, sur les hauteurs de la vallée de la Cèze, les parcours mettent en avant des sites emblématiques, entre patrimoine et pleine nature.
« Le choix des lieux repose à la fois sur l’existant – certaines courses déjà bien installées sont reconduites – et sur une volonté d’ouverture vers le sud du territoire », explique Sébastien Corba.

Un challenge accessible et ouvert
Le principe est simple : chaque épreuve dispose de son classement propre, mais un classement général hommes et femmes récompensera les plus réguliers. Pour y figurer, il faudra avoir participé à au moins trois des cinq courses.
Les organisateurs ont également intégré des randonnées, afin d’ouvrir le challenge aux familles et aux néo-sportifs. « On ne veut pas toucher uniquement les grands sportifs, mais aussi ceux qui découvrent le trail et le territoire », insiste Valentin.
Les tarifs ont été volontairement maintenus à un niveau très accessible, souvent autour d’un euro du kilomètre, bien en deçà des standards actuels. Le nombre de participants sera limité à environ 100 coureurs par distance, afin de préserver les sentiers et maîtriser l’impact environnemental.
« On veut rendre la nature telle qu’elle était avant notre passage », martèle Sébastien Corba.

Un outil au service du territoire
« Au-delà du sport, ce challenge s’inscrit pleinement dans la stratégie de développement de Provence Occitane : création d’ailes de saison dès avril, animation estivale, mise en valeur des sentiers et du patrimoine bâti », explique Sandy Eysseric.
Un challenge local, humain, fédérateur : Provence Occitane tient peut-être là un nouveau rendez-vous sportif durable.

Inscription en ligne jusqu’à la veille de l’épreuve à midi via le QR Code