Bagnols-sur-Cèze : la chorale La Jouvènco renaît, portée par ses anciens collégiens
C’est une belle histoire de transmission, de fidélité et de passion retrouvée. À Bagnols-sur-Cèze, la chorale La Jouvènco, qui a marqué plusieurs générations de collégiens entre la fin des années 1970 et les années 2000, connaît aujourd’hui une seconde vie. Disparue après le départ à la retraite de ses fondateurs, elle renaît désormais sous une forme inédite : une chorale d’adultes composée exclusivement d’anciens choristes.
Pendant plus de vingt ans, La Jouvènco a accueilli des élèves des collèges Bernard-de-Ventadour et Gérard-Philipe. Fondée par les professeurs de musique Jean-Claude et Lucette Gérard, la formation s’était imposée comme une référence locale, offrant à de nombreux adolescents leurs premiers pas sur scène et une véritable éducation musicale. Sous la direction exigeante de Jean-Claude Gérard, les jeunes chanteurs avaient eu l’occasion de se produire dans de nombreux lieux du Gard, mais aussi bien au-delà des frontières, en Hongrie, en Belgique, aux États-Unis ou encore à Disneyland Paris.
Des souvenirs d’enfance devenus projet collectif
Lorsque les enseignants ont pris leur retraite, l’aventure s’est naturellement arrêtée. Mais les souvenirs, eux, sont restés intacts. Années après années, les anciens choristes ont conservé en mémoire les répétitions, les concerts, les voyages et les liens tissés au sein du groupe.
L’idée de récupérer les anciens enregistrements audio a ravivé la flamme. Puis est venue l’envie de se retrouver une nouvelle fois. Une grande journée de retrouvailles organisée le 7 mai 2023 a servi de déclic. De ces échanges et de cette émotion partagée est née la volonté de relancer l’aventure.
La Jouvènco version 2020 ne serait donc pas une simple réunion nostalgique, mais un véritable projet artistique. Une chorale d’adultes, avec les mêmes exigences de travail qu’autrefois, la même rigueur musicale et la même recherche de qualité sonore.
Une quarantaine de chanteurs réunis chaque semaine
Aujourd’hui, une quarantaine d’anciens collégiens ont répondu présent. Tous se retrouvent chaque mardi soir pour répéter. En complément du travail personnel à domicile, certains dimanches sont également consacrés à de longues journées de répétitions.
Toujours dirigés par Jean-Claude Gérard, leur professeur de l’époque, les chanteurs retrouvent un chef de chœur unanimement reconnu pour sa précision, son exigence et son attachement profond à la musique. Un retour aux sources pour ces adultes qui, plusieurs décennies plus tôt, avaient découvert le chant sous sa baguette.
Un premier concert chargé d’émotion à Bagnols
La nouvelle formation s’est produite pour la première fois à Bagnols-sur-Cèze le samedi 11 avril à 18h30, en l’église Saint-Jean-Baptiste. Un moment hautement symbolique pour ces choristes revenus chanter dans la ville où tout a commencé.
Le public a pu découvrir un programme éclectique mêlant classiques intemporels et œuvres contemporaines : Hallelujah de Leonard Cohen, Bohemian Rhapsody de Queen, La Bohème de Charles Aznavour ou encore Le Temps des Cathédrales, extrait de la comédie musicale Notre-Dame de Paris.
À travers La Jouvènco, c’est bien plus qu’un ensemble vocal qui renaît. C’est une mémoire collective, une amitié durable et le pouvoir intact de la musique à rassembler les générations.
