La Légion honore Camerone : une cérémonie empreinte de mémoire et d’exemplarité au 1er REG
Ce jeudi 30 avril, le 1er Régiment étranger de génie (1er REG) a célébré le 163e anniversaire du combat de Camerone, rendez-vous central dans la tradition de la Légion étrangère. Une cérémonie solennelle, marquée par la présence des autorités militaires et civiles, des anciens légionnaires, ainsi que de nombreux invités, venus rendre hommage à ce fait d’armes fondateur.
Au cœur des prises de parole, un message constant : celui de l’exemple laissé par les hommes de Camerone. « Des hommes ont choisi de se battre jusqu’au bout, par honneur. Leur sacrifice demeure un exemple éternel de courage et de noblesse », a-t-il été rappelé dans la lecture de l’ordre du jour par le Général Carleton, insistant sur la portée intemporelle de cet engagement. Un héritage qui continue d’irriguer l’esprit de corps des légionnaires, à qui il est rappelé que chaque mission constitue « un acte de dévotion ».
La cérémonie s’est déroulée sous l’autorité du général Carleton, commandant la 6e brigade légère blindée, en présence notamment du Général Phelut général de brigade au commandement du Centre de l’Enseignement Militaire Supérieur-Terre et du colonel Dorigny, chef de corps du 1er REG.
Le récit fondateur de Camerone transmis aux nouvelles générations
Moment fort de la matinée, la lecture du récit de Camerone a été assurée par le lieutenant Michel, chef de section au sein de la 1re compagnie. Ce texte retrace le combat du 30 avril 1863 au Mexique, au cours duquel 62 légionnaires, commandés par le capitaine Danjou, résistèrent durant onze heures face à près de 2 000 soldats mexicains.
Refusant de se rendre malgré l’infériorité numérique, la soif et la fatigue, les légionnaires tinrent leur serment « de se défendre jusqu’à la mort ». Leur sacrifice permit de protéger un convoi stratégique, remplissant pleinement leur mission. Cet épisode, devenu mythique, symbolise l’essence même de la Légion : fidélité à la parole donnée, sens du devoir et esprit de sacrifice.
Des décorations pour saluer des parcours d’exception
La cérémonie a également été l’occasion de mettre à l’honneur plusieurs militaires pour leur engagement et leur carrière.
Plusieurs médailles militaires ont été remises, récompensant des parcours longs et exemplaires :
– pour 22 années de service, déjà titulaire de la médaille d’or de la Défense nationale avec étoile de bronze ;
– pour 28 ans de service, dont 27 au sein de la Légion étrangère (6e REG, 3e REI, 4e REI, 1er REG) ;
– pour 24 ans de service, notamment au 1er REC, 1er RE et 1er REG ;
– pour 24 ans passés au 1er REG ;
– ainsi qu’à un sergent-chef en retraite, totalisant 9 années de service (5e RE, 2e REP, 6e REG et 1er REG), titulaire de la croix de guerre des théâtres d’opérations extérieurs et de la croix de la valeur militaire avec deux étoiles de bronze.
Une médaille d’or de la Défense nationale avec étoile de bronze a également distingué un engagement récent en opération extérieure, entre septembre 2025 et janvier 2026, dans le cadre de la mission DAMAN. Le militaire décoré s’est notamment illustré le 26 décembre, lors d’une patrouille prise sous le feu d’armes automatiques et de grenades, en contribuant à sécuriser ses hommes et à permettre la reprise du contrôle de la situation.
Un défilé pour conclure la cérémonie
La cérémonie s’est achevée par un défilé à pied et motorisé (une nouveauté dans ces célébrations de Camerone), rythmé par la fanfare du 1er régiment de spahis. Ont successivement défilé les pionniers, la compagnie de commandement et de logistique, la compagnie de base et d’instruction, les 1re, 2e et 4e compagnies de combat, la compagnie d’appui ainsi que la 5e compagnie de réserve opérationnelle.
Des élèves de classes défense, issus du lycée Sainte-Marie de Bagnols-sur-Cèze, du lycée Jean-Moulin de Béziers et du collège Joseph Roumanille – établissement parrainé par le régiment – ont également pris part à ce moment, illustrant le lien entre la Nation et son armée.
Enfin, les délégations d’anciens combattants et de légionnaires ont clôturé ce défilé, dans une atmosphère mêlant solennité et fierté.
À travers cette cérémonie, le 1er REG a une nouvelle fois affirmé la permanence des valeurs de la Légion étrangère, où l’exemple de Camerone demeure, 163 ans après, une référence vivante pour chaque légionnaire.
