Nîmes Olympique lance sa saison 2026-2027 entre émotion, ambition et esprit de famille
Le Nîmes Olympique a officiellement lancé sa saison 2026-2027 avec la présentation de son nouvel effectif. Une soirée attendue, symbole du début d’une nouvelle aventure sportive, mais également marquée par un moment de profonde émotion après la disparition de Teva Rodriguez, jeune joueur de 19 ans issu de la formation nîmoise.
« C’est un moment important de venir assister à la naissance d’un groupe », a souligné le président Thierry Cenatiempo devant les joueurs, le staff, les dirigeants, les élus et les supporters présents. « C’est un moment essentiel dans une saison. Depuis ce matin, un groupe est né. Il faut les accueillir et leur donner tout de suite l’impulsion nécessaire. »
Mais avant de se tourner vers le terrain, la famille du Nîmes Olympique a tenu à rendre hommage à Teva. « La famille du Nîmes Olympique vient de perdre un de ses enfants. Nous sommes tous dévastés par cette tragédie. À 19 ans, Teva, tu étais un enfant du club, un enfant de la formation, devenu capitaine de la R1. Droit, respectueux, travailleur, un guerrier qui n’abandonnait jamais », a indiqué Samuel Cruz, responsable de la formation dans un message bouleversant lu par le président Cenatiempo. Une minute de silence a été respectée en mémoire de celui qui représentait « les valeurs du Nîmes Olympique ».
Son entraîneur Matthieu a également tenu à lui adresser quelques mots : « Tu manqueras à tous tes coéquipiers, au staff et à toute la famille du Nîmes Olympique. On fera tout pour te rendre fier de nous. Repose en paix mon guerrier. »
Un effectif construit avec ambition
Après cette séquence chargée d’émotion, le club s’est projeté vers l’avenir. Anthony Dupré, directeur sportif, a rappelé l’importance de l’unité autour du projet. « On a besoin de tout le monde pour faire une grande saison. Il faut se rendre compte de la chance que l’on a d’être là au quotidien et se battre sur le terrain, aussi pour rendre hommage à Teva. »
Le dirigeant s’est montré satisfait du mercato réalisé : « Nous sommes très contents du recrutement qui a été mûrement réfléchi. Maintenant, tout cela devra se valider sur le terrain. Nous avons besoin de tout le monde, joueurs, staff, mairie, association, pour atteindre nos objectifs. »
À la tête de l’équipe, Helder Esteves dirigera le groupe, accompagné de Nicolas Soumah (adjoint), Alexandre Salvat (entraîneur des gardiens), Antonin Deniaud (préparateur physique), Gioele Ramina (analyste vidéo) et Nicolas Lusardy (intendant).
Le nouvel entraîneur n’a pas caché sa fierté de rejoindre les Crocos. « Lorsque j’étais venu ici comme entraîneur adverse, j’avais vu un grand club. C’est beaucoup de fierté de désormais le représenter. Encore plus avec le fait d’avoir conservé des joueurs importants de la saison dernière. »
Le technicien veut construire une équipe fidèle à l’identité nîmoise : « L’objectif sera d’être performant, mais aussi de répondre aux attentes et de représenter le mieux possible le Nîmes Olympique, son histoire et son présent. »
Des recrues déjà tournées vers le défi nîmois
Plusieurs joueurs ont également pris la parole. De retour au club, Pierre Mbemba a affiché sa satisfaction : « Je suis content de revenir à la maison. Ça fait plaisir de revoir d’anciennes têtes après mes deux saisons en U16-U17 ici. Maintenant, place au travail. »
Même enthousiasme pour Sory Doumbouya : « Je suis content de rejoindre un club historique du football français. »
Maxime Corain, lui, a résumé l’importance de cette étape dans son parcours : « Nîmes Olympique, c’est le club qu’il manquait dans ma carrière. »
Pour Karim Tlili, l’objectif est clair : « Ramener le Nîmes Olympique à son niveau, c’est-à-dire le monde professionnel. »
Un état d’esprit partagé par Pablo Martinez, qui espère « pouvoir célébrer quelque chose en fin de saison », et Clément Depres, déterminé à faciliter l’intégration des nouveaux joueurs.
Un groupe complet pour viser plus haut
Gardiens : Axel Kedvesi, Lucas Dias, Mickaël Salamone.
Défenseurs : Moussa Diallo, Diaby Doucouré, Gino Caoki, Pierre Mbemba, Maxime Corain, Evrald Loubacky, Ismaël Dramé, Pablo Martinez.
Milieux : Vincent Pires, Mohamed Coulibaly, Othmane Ben Hamza, Oualid Orinel, Najib Bennour, Dramane Diaby, Marowane Khalid, Ilyes Dos Santos, Karim Tlili.
Attaquants : Clément Depres, Bissourou Touré, Diawoye Diarra, Sory Doumbouya.
Au-delà du terrain, le club veut aussi s’appuyer sur son public. « Les supporters sont la richesse de ce club. Beaucoup de joueurs sont venus ici pour vivre cette ambiance incroyable grâce à vous », a rappelé la direction, tout en soulignant l’importance de travailler main dans la main avec la municipalité.
Présent lors de cette soirée, Vincent Bouget, maire de Nîmes, a rappelé la place particulière occupée par les Crocos dans la ville. « Même ceux qui ne vont pas au stade suivent le Nîmes Olympique. Ici, on n’aime pas les stars, on aime les valeurs, le tacle glissé au bord de la touche. Quand le Nîmes Olympique va bien, la ville va un peu mieux. »
Entre mémoire, humilité et ambition, les Crocos lancent donc leur nouvelle saison avec un objectif commun : reconstruire et faire vibrer à nouveau tout un peuple derrière le Nîmes Olympique.
