Nîmes : « Le Rêve du Gladiateur » revient embraser les arènes du 6 au 8 août
Après une première édition couronnée de succès en 2025, « Le Rêve du Gladiateur » fait son retour dans les arènes de Nîmes du 6 au 8 août 2026. Imaginée par le danseur et metteur en scène Arthur Cadre, cette création monumentale mêlera danse, théâtre, cirque, poésie, arts équestres et performances motorisées au cœur du monument antique.
Plus de 200 artistes et figurants participeront à cette fresque visuelle et musicale spécialement conçue pour les arènes. Créé initialement en collaboration avec Dragone, référence internationale du spectacle vivant, le projet a été retravaillé pour cette deuxième édition. Plusieurs tableaux ont ainsi été renouvelés afin de proposer une nouvelle expérience aux spectateurs.
« Cette nouvelle édition du Rêve du Gladiateur nous a permis de repenser certains aspects, d’affiner le spectacle et de ne conserver que le meilleur », explique Arthur Cadre, qui se réjouit de « faire revivre ce spectacle monumental dans un lieu aussi mythique que les arènes de Nîmes ».
Entre le monde des vivants et celui des morts
L’histoire entraîne le public dans le songe d’un gladiateur tombé au combat. Incarné par le danseur et interprète de flamenco Ruben Molina, celui-ci évolue dans un univers suspendu entre la vie et la mort. Son voyage prend la forme d’un pas-de-deux avec Somnambula, mystérieuse figure féminine interprétée par la chanteuse lyrique Odile Heimburger.
Mais cette traversée onirique est perturbée par l’apparition d’un empereur déchu, personnage à la fois maléfique et grotesque campé par l’artiste clown Philibert Hébert-Filon.
Au total, une vingtaine de tableaux composeront le spectacle, faisant alterner moments dramatiques, séquences poétiques et touches comiques. Parmi les scènes annoncées figurent notamment une confrontation entre une monture équestre et des motos, un ballet aérien au-dessus des arènes, une séquence chorégraphique accompagnée au piano ou encore un important cheminement pyrotechnique.
Arthur Cadre montera également lui-même sur scène pour livrer l’une de ses performances emblématiques.
Plus de 150 figurants et bénévoles nîmois
La dimension locale occupera une nouvelle fois une place importante. Plus de 150 figurants et bénévoles nîmois, réunis au sein de l’association Spiritus Nemausus, prendront part à cette production aux côtés des artistes professionnels.
La scénographie entend également transformer le regard porté sur les arènes. Jeux de lumière et mapping viendront redessiner les contours du monument romain. Cette création visuelle est notamment portée par Dirty Monitor, spécialiste du vidéo-mapping ayant participé à plus de 180 spectacles en France.
« Les arènes de Nîmes ne sont pas seulement un monument exceptionnel, elles sont un lieu vivant », souligne Souhel Melaouhia, directrice des arènes de Nîmes. « Avec Le Rêve du Gladiateur, nous faisons dialoguer près de 2 000 ans d’histoire avec la création contemporaine. »
Trois soirées permettront ainsi au public de découvrir cette nouvelle version du Rêve du Gladiateur, les 6, 7 et 8 août 2026. Une rencontre entre le patrimoine antique nîmois et les formes contemporaines du spectacle vivant qui bénéficiera également d’une exposition nationale : le spectacle sera retransmis en exclusivité par France Télévisions à l’automne 2026.
