Le Gravel s’élance à la découverte de Montclus et des gorges de la Cèze
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Montclus sera ce dimanche 27 septembre le théâtre de la deuxième manche du Challenge Provence Occitane de Gravel 2026. Une épreuve de 60 kilomètres qui emmènera les participants des rives de la Cèze jusqu’au plateau de Méjannes-le-Clap, au cœur des paysages du Gard rhodanien.
Un décor médiéval pour une épreuve sportive en pleine nature. Dimanche 27 septembre, Montclus accueillera la deuxième manche du Challenge Provence Occitane de Gravel 2026. Après une première édition réussie, le village gardois retrouve ainsi le calendrier de la compétition avec un parcours qui promet d’être aussi exigeant que spectaculaire.
Les concurrents devront effectuer à trois reprises une boucle de 20 kilomètres affichant 400 mètres de dénivelé positif. Au total, ce sont donc 60 kilomètres et environ 1 200 mètres de D+ qui attendent les participants.
Des gorges de la Cèze au plateau de Méjannes-le-Clap
Au-delà de la dimension sportive, cette manche entend mettre en valeur les paysages traversés. Le départ sera donné depuis Montclus avant une immersion dans les gorges de la Cèze. Les coureurs prendront ensuite la direction du plateau de Méjannes-le-Clap, alternant chemins et secteurs caractéristiques de la pratique du Gravel.
Le retour vers Montclus offrira l’un des passages emblématiques de l’épreuve avec la traversée de la Cèze par le pont submersible du moulin, avant de retrouver les ruelles et les abords du village.
L’épreuve est ouverte à tous dans le respect de la réglementation du Challenge Provence Occitane. Un certificat médical est nécessaire pour participer. Les inscriptions sont proposées via la plateforme SportsnConnect, sans limitation annoncée du nombre de participants.
Montclus, un village hors du temps
Le choix de Montclus comme écrin de cette manche permet également de braquer les projecteurs sur l’un des villages les plus remarquables du Gard. Aux portes de l’Ardèche, mais solidement ancré dans le département, Montclus s’est développé dans un méandre de la Cèze.
Son histoire remonte à plusieurs siècles. La forme latine « Castrum Montecluso » apparaît notamment dans un document datant de 1275. Le village doit son nom à sa situation particulière, installé sur une hauteur dans un environnement largement fermé par les reliefs.
Dominant toujours les habitations, le donjon constitue l’un des principaux témoins du château médiéval. Le patrimoine local conserve également les traces d’une occupation religieuse ancienne, tandis que l’ensemble du village offre aujourd’hui une remarquable unité architecturale.
Mais Montclus se découvre surtout à pied, au fil de ses ruelles étroites. Maisons en pierre claire, façades élancées, passages voûtés, escaliers et végétation composent un paysage particulièrement préservé. Autour du village s’étendent vignes, lavandes, garrigue et falaises, avec la Cèze comme fil conducteur.
Cette conservation exceptionnelle et l’absence de constructions modernes venant rompre l’harmonie du cœur historique lui ont permis d’intégrer le cercle des Plus Beaux Villages de France.
Le sport comme vitrine du Gard rhodanien
Avec cette deuxième manche du Challenge Provence Occitane, les organisateurs entendent donc aller au-delà de la seule compétition. Le Gravel, discipline mêlant performance, endurance et découverte des chemins, se prête particulièrement à la valorisation des espaces naturels.
Entre le patrimoine médiéval de Montclus, les gorges de la Cèze et les paysages du plateau de Méjannes-le-Clap, cette étape offrira une véritable carte postale sportive du territoire.
Rendez-vous dimanche 27 septembre à Montclus pour 60 kilomètres de Gravel entre patrimoine, nature et dépassement de soi.
