Depuis le mois d’août, le chantier de sécurisation de la digue de Pont-Saint-Esprit est pleinement lancé. Malgré quelques imprévus techniques, les travaux se déroulent dans les temps, pour le plus grand soulagement du syndicat gestionnaire et des élus.
Une avancée sans crue perturbatrice
La principale inquiétude concernait une éventuelle montée des eaux du Rhône, qui aurait pu freiner l’avancée du chantier. « Pour l’instant, nous avons été épargnés par les crues, ce qui nous permet de travailler comme prévu », souligne le syndicat. Une piste provisoire a été aménagée pour accéder aux zones de travaux : elle restera en place le temps du chantier, avant d’être démontée et remplacée par un enrochement définitif.
Des surprises techniques, mais anticipées
Comme souvent dans ce type d’opération, quelques « surprises » ont été découvertes. Le pied de digue présentait des fragilités supplémentaires, et surtout, la galerie Vauban – un ancien ouvrage d’évacuation des eaux pluviales et de source – s’était effondrée. Des études complémentaires ont été engagées, mais ces difficultés avaient été anticipées. « Ce sont des désagréments normaux dans un chantier de cette ampleur », précise l’équipe technique.
Les travaux déjà réalisés
Depuis mi-août, plusieurs étapes clés ont été franchies :
- nettoyage du parement de la digue et enlèvement de la végétation,
- réalisation des puits de décompression,
- confortement de la galerie Vauban,
- consolidation du mur grâce à la mise en place de tirants, sortes de « clous géants » permettant d’éviter tout basculement vers le Rhône,
- reprise de la digue des Tuyères.
La priorité actuelle est la sécurisation des pieds d’ouvrage, avec la mise en place progressive des enrochements définitifs, prévue dès cette semaine. Au fur et à mesure, la piste provisoire sera démontée.
Objectif : sécuriser avant les crues
La période actuelle est considérée comme critique : les équipes cherchent à achever la partie enrochements dans les deux à trois prochaines semaines, tant que le niveau du Rhône reste bas. « Nous dépendons des conditions météorologiques et de la gestion hydraulique de la CNR. En cas de crue, le chantier peut être interrompu, mais pour l’instant nous n’avons aucun retard », confie Titouan, chargé du suivi opérationnel.
Chiffres clés
- Longueur de digue sécurisée : 800 m pour la digue du centre ancien, 360 m pour la digue des Tuyères.
- Budget : environ 2 M€, financés à 80 % (40 % État, 20 % Région, 20 % Département). Les 20 % restants sont portés par l’Agglomération du Gard rhodanien via la taxe GMAP.
- Main d’œuvre : jusqu’à une vingtaine d’ouvriers mobilisés simultanément, selon les phases.
Un chantier vital pour la ville
La digue de Pont-Saint-Esprit, vieille de plusieurs décennies, protège les quartiers bas de la commune. Pour le syndicat en charge, récemment devenu compétent sur cet ouvrage stratégique, il s’agit d’un projet « vital » : « Nous avons pris un risque en lançant l’appel d’offres avant la confirmation définitive des financements, mais nous avons eu raison : l’État a validé son soutien et nous avons pu tenir le calendrier. »
Si la météo reste clémente, la phase la plus sensible du chantier devrait être achevée d’ici janvier 2026, laissant place aux travaux de maçonnerie et de rejointoiement sur l’ensemble de l’ouvrage.
