Dakar 2026 — Étape 4 : AlUla > AlUla (marathon), la course entre dans une autre dimension
Après trois jours déjà exigeants, le Dakar 2026 bascule ce mardi dans une séquence particulière avec l’étape 4 autour d’AlUla, première moitié du secteur marathon de cette édition. Une journée qui change radicalement la logique de course : ici, plus que jamais, la performance pure doit composer avec la préservation de la mécanique, la gestion du matériel… et parfois l’entraide entre concurrents.
Une spéciale piégeuse dans un décor grandiose
Les pilotes et copilotes n’en ont pas terminé avec la splendeur des paysages d’AlUla, mais ils seront surtout préoccupés par la gestion de leurs véhicules en s’engageant dans cette première partie de marathon. Bien que l’on évolue en majorité au cœur de grands espaces, les zig-zags permanents entre les reliefs provoquent de nombreuses ruptures de rythme, usantes pour les hommes comme pour les machines.
Avec 495 km au total, dont 417 km de spéciale chronométrée, cette étape concentre tout ce qui fait l’ADN du Dakar : navigation délicate, terrains changeants, portions rapides entrecoupées de zones plus cassantes, et la nécessité de lever le pied au bon moment pour ne pas compromettre la suite.
À l’arrivée, deux bivouacs proches mais distincts accueilleront les concurrents :
- les motards d’un côté,
- les équipages FIA (autos et SSV) de l’autre.
L’entraide entre concurrents y est autorisée sans limitation de durée, ce qui fait de ce marathon un moment à part dans la course. Mais le confort est minimal : le campement est réduit à sa plus simple expression — feu de camp, tentes, rations, et mécanique de fortune à la lampe frontale. Autrement dit, un vrai retour à l’esprit d’aventure du Dakar.
Retour sur les classements de l’étape 3 (AlUla > AlUla)
Autos : Ford impose son rythme, Dacia reste dans le coup
Sur l’étape 3, disputée lundi, Mattias Guthrie / Kellon Walch (Ford Racing) ont signé la victoire en 4h04’32’’, confirmant la montée en puissance du constructeur américain.
Ils devancent :
- Martin Prokop / Viktor Chytka (Orlen Jipocar Team) à +2’27’’,
- Guy Botterill / Óscar Mena (Toyota Gazoo Racing SA) à +5’23’’.
Les équipages Dacia restent bien placés avec :
- Lucas Moraes / Armand Zenz 4e à +5’46’’,
- Cristina Gutiérrez / Pablo Moreno 5e à +5’57’’.
Carlos Sainz et Nani Roma, tous deux sur Ford, ont perdu davantage de temps, mais restent en embuscade dans un classement général encore très ouvert.
Motos : Schareina frappe fort, Brabec et Sanders sous pression
Chez les motos, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) s’est imposé en 4h26’39’’, devant son coéquipier Ricky Brabec (+2’17’’) et Daniel Sanders (Red Bull KTM) (+3’28’’).
Le top 6 est complété par :
- Luciano Benavides (+4’30’’),
- Skyler Howes (+6’32’’),
- Ignacio Cornejo (+9’52’’).
Une hiérarchie extrêmement resserrée en tête, qui annonce une étape marathon sous haute tension, notamment pour les leaders qui devront arbitrer entre attaque et préservation.
Une étape charnière
Plus qu’un simple classement du jour, l’étape 4 est une étape de construction : elle peut faire gagner le Dakar, mais surtout le faire perdre. Casse mécanique, erreur de navigation, chute ou simple excès d’optimisme peuvent coûter très cher avant même d’avoir retrouvé l’assistance.
Dans ce décor spectaculaire d’AlUla, la course change de visage : moins de sprint, plus de stratégie, plus de lucidité — et toujours cette part d’inconnu qui fait du Dakar ce qu’il est.
Pour les favoris comme pour les outsiders, la journée s’annonce longue. Très longue.
