Cyanobactéries : l’ARS appelle à la vigilance dans les rivières cet été
À l’approche de la période estivale et des fortes chaleurs, l’Agence régionale de santé (ARS) Occitanie rappelle les précautions à adopter face à la présence possible de cyanobactéries dans les rivières. Si ce phénomène reste ponctuel, il peut représenter un risque sanitaire, notamment pour les jeunes enfants et les animaux domestiques.
Les cyanobactéries sont des bactéries microscopiques qui ressemblent à des algues. Elles peuvent se développer sur les fonds des cours d’eau en formant un biofilm glissant de couleur verte, brun foncé ou noire. Lorsque ce biofilm se détache, il crée des amas flottants, appelés « flocs », qui peuvent s’accumuler sur les berges.
L’ARS souligne que ces cyanobactéries sont susceptibles de produire des toxines pouvant provoquer des intoxications. Les enfants sont particulièrement exposés en raison de leur tendance à jouer au bord de l’eau ou à porter à la bouche des galets, bâtons ou autres objets ayant été immergés.
L’agence recommande ainsi de ne jamais ingérer de biofilm ou de flocs, d’éviter d’avaler de l’eau lors de la baignade et de ne se baigner que dans les zones autorisées et surveillées. Il est également conseillé de prendre une douche après la baignade et de ne pas pratiquer d’activités nautiques dans les secteurs où des amas d’algues sont visibles.
En cas d’exposition, plusieurs symptômes peuvent apparaître : irritations de la peau ou des yeux, boutons, tremblements, fièvre, douleurs abdominales ou musculaires, nausées et vomissements. L’ARS invite à consulter rapidement un médecin si ces signes surviennent après une baignade.
Les propriétaires de chiens sont également appelés à la prudence. Les animaux peuvent être gravement intoxiqués, voire mourir, après avoir bu de l’eau contaminée ou joué avec des bâtons ou des galets recouverts de cyanobactéries. Il est recommandé de tenir les chiens en laisse, de les empêcher d’accéder à la rivière et de consulter immédiatement un vétérinaire en cas de tremblements, perte d’équilibre, nausées, hypersalivation ou vomissements.
L’Agence régionale de santé rappelle enfin que la présence de cyanobactéries ne remet pas systématiquement en cause le classement des sites de baignade. La vigilance et le respect des consignes restent toutefois essentiels pour profiter des rivières en toute sécurité durant l’été.
