Apparue aux États-Unis dans les années 1980, la pratique du Gravel s’est progressivement implantée en Europe au fil des décennies, séduisant un nombre croissant d’amateurs. Cette discipline hybride permet aux cyclistes d’évoluer aussi bien sur la route que sur les chemins, mêlant endurance, technique et esprit d’aventure.
Après la première manche du Challenge Provence Occitane, organisée par le Vélo Club Spiripontain (VCS) à Montclus le 14 septembre dernier, Pont-Saint-Esprit accueillait ce dimanche 5 octobre la seconde manche.
Le parcours empruntait les bords du Rhône jusqu’à Saint-Étienne-des-Sorts, avant de revenir par de petits chemins de terre particulièrement piégeux, pour une arrivée au stade des Enfants du Rhône.
De nombreuses catégories étaient représentées : moins de 35 ans, 35-49 ans, 50-60 ans, plus de 60 ans, ainsi qu’une catégorie féminine.
Chez les moins de 35 ans, Loïc Dussol (VCS) s’est imposé avec près de cinq minutes d’avance, devançant Corentin Dubois (BMC Bollène) et Florian Esquer (VCS). Déjà vainqueur à Montclus, Loïc Dussol, accompagné de Florian Esquer, représentera la France au Championnat du monde de Gravel, le 12 octobre prochain aux Pays-Bas.
Dans les autres catégories, les vainqueurs sont :
Frédéric Lavauzelle (Montpellier) chez les 35-49 ans, Bruno Cazassis (Saint-Rémy-de-Provence) chez les 50-60 ans, Éric Gaudiot (Nîmes) ex æquo avec Thierry Valette (VCS) chez les plus de 60 ans, et enfin Pauline Cantelle (Saint-Rémy-de-Provence), victorieuse chez les féminines.
