Le Bastide Médical UTS Nîmes a tenu toutes ses promesses. Durant deux jours de spectacle intense, le public a répondu présent pour cette étape gardoise de l’Ultimate Tennis Showdown, un format innovant qui bouscule les codes du tennis traditionnel. Vendredi, ce sont près de 8 000 spectateurs qui ont envahi vendredi, les tribunes des arènes de Nîmes, avant un samedi bouillant porté par plus de 12 500 fans survoltés.
Ambiance de feu, musique rythmée entre les points, réactions à chaud en bord terrain et règles inédites : ici, pas de sets classiques mais des quarts-temps chronométrés de 8 minutes, pas de tie-break mais des points décisifs. Pour remporter un match, il faut gagner trois quarts-temps, et en cas d’égalité à deux partout, un « decider » à deux points gagnants départage les joueurs. Une formule spectaculaire, pensée pour capter l’attention, et plébiscitée par le public.
Ruud, patron du week-end
Le Norvégien Casper Ruud s’est imposé avec autorité à Nîmes. Après avoir survolé son quart de finale face à Alexei Popyrin (17/13, 20/6, 16/10), il a écarté Andrey Rublev en demi-finale, avant de dominer en finale le Tchèque Tomas Machac 3-1 au terme d’un affrontement tendu (12/13, 16/14, 15/14, 15/11). Très solide mentalement, Ruud a su s’adapter aux règles particulières de l’UTS.
Le public français a vibré pour Humbert et Monfils
Du côté tricolore, Ugo Humbert a chuté dès les quarts face à Alex de Minaur, non sans livrer un match spectaculaire (14/15, 12/13, 9/17). Gaël Monfils, très attendu par le public pour le match de classement face à Humbert, a lui aussi offert du show, dans ce que l’organisation appelle un « ranking match », une rencontre sans enjeu direct pour le titre mais cruciale pour le classement UTS. Rencontre qui nous a d’ailleurs offert l’image de ce tournoi avec la marseillaise du public nîmois reprise par les deux joueurs réunis au centre du terrain à l’issue de leur opposition.
Une expérience sportive et festive
Ce week-end nîmois a marqué un tournant pour l’UTS, qui confirme son potentiel attractif en France. L’organisation millimétrée, le rythme haletant des matches, la proximité avec les joueurs, et l’énergie du public ont transformé l’événement en véritable fête du tennis. Les zones mixtes ouvertes juste après les matches ont permis aux spectateurs et aux journalistes de recueillir les réactions à chaud des joueurs, renforçant encore l’immersion dans ce format unique.
