Privé de son stade Pibarot, indisponible ce week-end, l’Olympique d’Alès jouait ce dimanche à La Grand-Combe son 4e tour de Coupe de France face à l’Entente Saint-Clément Montferrier. Mais les Cévenols ont raté leur rendez-vous et s’inclinent logiquement (1-3), quittant prématurément la compétition.
Dès l’entame, les Alésiens ont montré trop de déchets techniques pour espérer maîtriser une équipe visiteuse bien organisée. Pourtant, le premier quart d’heure laissait entrevoir une certaine maîtrise du ballon. Mais à la 14e minute, sur un cafouillage dans la surface, l’arbitre signalait une main contestée. Penalty transformé par Rida Ghouamla (0-1).
Alès encaissait un second but à la 34e minute par Abudo, qui doublait la mise pour les Héraultais. Au retour des vestiaires, les joueurs de Saint-Clément poursuivaient sur leur lancée et creusaient l’écart grâce à Naili (0-3, 55e). Une réalisation qui laissait planer un doute de hors-jeu, mais validée par le corps arbitral.
Le match basculait ensuite dans la tension : à la 58e minute, une échauffourée après une faute sur Enzo Fontaine se terminait par un face-à-face front contre front. Résultat : carton rouge de chaque côté, Fontaine et Benyazid étant exclus. Quelques minutes plus tard, Evan Paulet, lancé seul dans la surface, était sévèrement fauché sans que l’arbitre ne bronche, provoquant la colère du banc cévenol.
La réaction alésienne venait trop tard. À la 87e minute, Hamza Bouraja réduisait l’écart d’un superbe coup franc excentré côté gauche, tendu et logé en pleine lucarne (1-3). Une réalisation splendide mais malheureusement pour les alésiens anecdotique.
Alès sort donc de la Coupe de France sans avoir su trouver le bon rythme ni concrétiser sa domination par séquences. Place désormais au championnat, où les Cévenols devront rapidement corriger ces erreurs pour repartir de l’avant dans la course au titre.
